Como o Reincubate começou?

Enquanto eu me perguntava várias vezes como o Reincubate veio a ser, e como ele cresceu do meu trabalho original de apoio aos empreendedores para o negócio de dados de aplicativos e iOS que é hoje.

Eu montei Reincubate em 2008 depois de deixar a Confetti, onde eu havia atuado como Chief Technology Officer por alguns anos. Ao longo da minha carreira, descobri que gostava particularmente de trabalhar com fundadores - e sua vitalidade, paixão e capacidade -, mas como as empresas com quem trabalhei cresceram, os fundadores tendiam a ser substituídos por CEOs profissionais que eram muito menos motivados. por uma visão do produto. Gostei muito de trabalhar com eles e resolvi tentar trabalhar apenas com fundadores no futuro.

A equipe fundadora como um qualificador crítico para o sucesso

A idéia por trás de Reincubate era que eu iria montar uma “incubadora virtual” para usar como um veículo de consultoria no meu trabalho com empresas iniciantes, e trabalhar principalmente para a equidade do suor. No espaço dos primeiros seis meses, trabalhei ou ajudei a melhor parte de 90 start-ups, em Londres e arredores. Minha opinião era que qualquer tipo de discussão sobre equidade era uma distração até que eu passei algum tempo com a equipe e consegui responder à pergunta “eu investiria nessa empresa?”

Com poucas exceções, a resposta foi quase sempre “não”, e isso sublinhou para mim que a qualidade e o comprometimento da equipe fundadora é um qualificador crítico para o sucesso. Se um fundador tem que confiar em um conselheiro não comprometido para decolar, isso indica que ele continuará lutando em sua jornada. Em retrospectiva, embora eu tivesse tido uma grande oportunidade de trabalhar e conhecer uma rede de fundadores criativos, eu não estava mais bem posicionada para trabalhar com os que estavam em melhor posição para construir empresas importantes.

Eu decidi co-fundar uma empresa ou entrar em um estágio inicial

Percebendo isso, mudei o plano e concentrei-me em co-fundar uma empresa ou estragar uma delas desde o início. Eu comecei minha primeira empresa em um esquema da Young Enterprise aos 14 anos de idade, fui uma das primeiras equipes de startups Enterprise Quest e Artspages e trabalhei para David, o fundador da Confetti, por isso não fiquei apreensivo sobre isso. Fiz vários trabalhos, um após o outro: Costing Energy (comparação de economia de energia), Purple Hoot (cartões eletrônicos), Mazuma (geração de leads de produtos de financiamento ao consumidor) e awdit (mais tarde dinamizados, mas ferramentas SaaS IT SME na época).

Enquanto eu trabalhava nessas empresas dia e noite durante a semana, eu continuava a construir software e sites durante meus finais de semana para me divertir. Em particular, eu atualizei o iOS do meu iPhone várias vezes e descobri que o processo de atualização muitas vezes fazia com que o telefone perdesse dados. Em julho de 2008, fiquei mal, e percebi que o processo de atualização havia apagado todas as minhas mensagens de texto, contatos, entradas de calendário e fotos. Eu sabia que uma cópia dos dados estava de alguma forma escondida no meu computador dentro da pasta iTunes MobileSync, mas depois de muita pesquisa no Google, descobri que não havia como recuperá-la.

Eu construí nossa primeira aplicação bem sucedida em um fim de semana de codificação para obter meus dados de volta

Eu absolutamente tive que pegar os dados que eu tinha perdido de volta, e rapidamente. Então, naquela noite de sexta-feira, preparei-me no verdadeiro estilo hacker, enchendo meu apartamento com lanches, chá e estimulantes fortes. Eu codifiquei todo o fim de semana, até que meu amigo e co-fundador, Andrew, apareceu na tarde de domingo e pude mostrar a ele o script em Perl que eu construíra para recuperar meus dados. Viva! Eu publiquei o script no site Reincubate como um download gratuito, pensando que poderia ajudar alguns outros.

Mais tarde, naquele mês de setembro, fui surpreendido mais uma vez ao aplicar uma atualização do iOS ao meu iPhone, e meus dados foram perdidos. Recebi alguns e-mails sobre o iPhone Backup Extractor e achei que, sem dúvida, sofreria novamente o problema de exclusão de dados, reescrevi-o como um aplicativo do Windows para facilitar a seleção dos dados a serem recuperados e para que os usuários baixá-lo do site me enviaria menos perguntas. Descobri que gostei de ajudar os usuários a recuperar seus dados e comecei a tentar ajudar todos os que entravam em contato, gastando horas cada noite no e-mail para frente e para trás.

Como facilitei o uso, recebi mais e mais e-mails dos usuários

Minha estratégia não funcionou de verdade. A acessibilidade extra do aplicativo do Windows tornou muito mais fácil para pessoas não técnicas usá-lo, portanto, o resultado líquido da melhoria foi que recebi mais e-mails do que menos. Eu adorava ajudar os usuários, mas percebi que não podia passar todas as noites respondendo a e-mails sobre recuperação de dados. Em um ato de desespero, eu coloquei limites no software. Por US $ 20, enviado via PayPal, eu criaria uma versão especial do software para os usuários com o nome deles embutido, e eu os colocaria de volta, de uma maneira ou de outra.

O software vendeu um pouco e parecia estar ganhando ritmo, mas eu estava muito mais interessado nas outras oportunidades à minha volta. Continuei com as start-ups com quem trabalhei ou co-fundei, e no inverno de 2009 comecei outro negócio e estava pensando em levantar dinheiro para isso quando recebi uma ligação do novo Chief Exec da Wiggle . Ele tinha menos de um mês de mandato e me fez uma oferta que eu achava difícil recusar: 3 meses de trabalho para resolver problemas de estabilidade e sites internacionais como diretor interino de TI, em troca da quantia de dinheiro que eu precisava o negócio. Eu pensei que seria difícil levantar dinheiro durante o período de Natal, então por que não fazer isso?

As pessoas estavam descobrindo o software através do boca a boca nas lojas da Apple

Como nas minhas experiências anteriores, achei difícil sair. Meus 3 meses se tornaram 6, e então, quando tive a oportunidade de investir no negócio e permanecer por alguns anos, eu o aceitei. Wiggle tinha alguns desafios complicados de tecnologia, produto e crescimento. A essa altura, as pessoas começaram a me informar que haviam aprendido sobre o software em sua Apple Genius Bar local e estavam deixando comentários como os seguintes no site:

“Essa ferramenta é incrível! Eu tentei atualizar meu iPhone de 2.2 para 3.0 e o processo de atualização travou deixando meu telefone no chamado "modo de recuperação" Eu precisava obter alguns arquivos de mídia realmente importantes do meu telefone e não conseguia ajuda do suporte da Apple sobre como acessar os dados do meu backup mais recente. Eles continuaram me dizendo para restaurar as configurações de fábrica - também conhecido como perder todos os meus dados. Mas sua ferramenta veio para o resgate. Eu fui pegar todos os meus arquivos. BRAVO!"

“Este é o melhor software que já encontrei. Você é a BOMBA! OBRIGADO OBRIGADO por criar este software. É FANTÁSTICO, MARAVILHOSO, não há palavras suficientes para expressar minha gratidão! ”

"AMD! Muito obrigado! Eu tive todas as minhas fotos do meu filho nos últimos 4 meses, e ele sendo apenas 10 meses agora, 4 meses é um grande negócio. Foi estragado quando pensei que tinha perdido todos eles por causa de uma atualização de software estúpido, mas com este extrator, eu pude recuperá-los todos! Obrigado, obrigado, obrigado!"

“Oi, Aidan - Eu realmente aprecio toda a atenção extra que você me deu para me ajudar a restaurar meus arquivos. Temos cerca de 90% dos dados, o que ainda é um milagre. Meu assistente pode entrar no resto com a mão. Você foi tão paciente com meus erros de operador. Eu sei que tem que haver uma maneira de obter o resto do seu programa, mas é muito mais inteligente do que eu. Sua atenção aos seus clientes é excelente. Eu acho que muitas outras empresas poderiam aprender com você! Procure-me se você vier ao Alasca!

A polícia enviou fotos de homens posando com armas, dinheiro e drogas

O software salvava gravações e fotos de entes queridos falecidos, primeiros aniversários de crianças, mensagens especiais e assim por diante, e eu também recebia e-mails de todos os tipos de grupos policiais e investigativos. Várias forças policiais americanas entraram em contato para ajudar a pegar predadores de crianças, ou dar sentido a dados que haviam recuperado de telefones apreendidos de traficantes de drogas. Em alguns casos especiais em que os dados foram parcialmente corrompidos, na tentativa de apagá-los, os oficiais de investigação me enviavam uma cópia de dados de backup. Em um caso memorável, fiquei surpreso ao receber um punhado de fotos de homens posando com armas de fogo, ferimentos à bala e pilhas de dinheiro e drogas. (Obviamente, todos os dados foram mantidos confidenciais e apagados com segurança de nossos sistemas após a recuperação.)

Eu precisava de ajuda para poder colocar toda a minha energia no Wiggle, então me voltei para minha rede de Londres e alguns de meus ex-colegas. Andy, que havia sido gerente de desenvolvimento da Confetti, interveio para executar as vendas e o desenvolvimento do iPhone Backup Extractor. Tomei um cargo de não executivo na Reincubate, enquanto Andy e uma equipe crescente desenvolviam meu software original e, com o tempo, lançamos vários outros aplicativos, incluindo um extrator de backup semelhante para o BlackBerry . Uma das razões pelas quais era tão exigente no meu tempo era que, apesar de apenas me comprometer a oferecer suporte a usuários pagantes, eu estava indo muito longe - e-mail até tarde da noite, alterando o programa, o que fosse - para ajudar também os usuários gratuitos. Isso pareceu levar ainda mais pessoas a entrar em contato conosco, e eu estava ansioso por Andy continuar com esse padrão.

Fomos os primeiros a apoiar todas as versões do iOS e a extração de dados criptografados

A essa altura, um punhado de concorrentes surgira, mas nenhum estava tão empenhado em recuperar os dados das pessoas quanto a nossa equipe. Assim como fomos os primeiros a criar um extrator de backup, fomos os primeiros a dar suporte a todas as novas versões importantes do iOS e, primeiro, a dar suporte à extração de dados protegidos com o sistema de criptografia proprietário da Apple. Andrew escreveu periodicamente código e construiu algumas visualizações interessantes que atraíram o interesse da imprensa, incluindo uma para traçar onde um usuário do iPhone estava no Google Earth.

No final de 2011, após a mudança das montanhas, vendemos a Wiggle para a empresa de private equity Bridgepoint, e depois desse processo não havia muita dúvida de que eu seguiria meu coração e deixaria a Reincubar como uma empresa de produtos adequada. Claro, eu pulei muitos detalhes, mas naquela época a Reincubate tinha construído uma equipe de seis pessoas, escrita ou comprada para um pequeno estábulo de aplicativos e sites, vendida para uma variedade de clientes impressionantes , e levada mais que US $ 1 milhão em vendas.

Andy e eu abrimos o primeiro escritório da empresa na cidade em agosto de 2012, e Andrew se juntou a nós mais tarde naquele ano - depois que compramos sua empresa - para formar uma equipe de três pessoas.

Como a empresa continua a desenvolver a equipe e vou escrever o post ocasional sobre como trabalhamos e o que aprendemos.