Ich wurde kürzlich von WebCertain TV zur Bedeutung von App-Daten interviewt, und wir haben über das Wachstum und die Entstehung von Reincubate gesprochen.
Das Transkript lautet wie folgt:
Gemma: Willkommen zurück bei webcertain.tv. Ich bin Gemma Houghton. Heute ist Aidan Fitzpatrick bei mir, Gründer von Reincubate, einem Startup für App-Daten. Er spricht mit uns über App-Daten und ihre Bedeutung sowie über die Herausforderungen und spannenden Chancen, die es mit sich bringt, ein Startup zu sein.
Hallo, Aidan! Schön, dass du da bist.
Aidan: Hallo, Gemma! Danke für die Einladung.
Was Reincubate macht
Gemma: Zuerst einmal: Du hast erwähnt, dass dein Unternehmen Software anbietet, mit der sich App-Daten wiederherstellen und Erkenntnisse aus Apps gewinnen lassen. Was genau sind App-Daten, und wozu sind sie nützlich?
Aidan: Klar, das klingt breit gefasst, oder? App-Daten sind Informationen, die von Apps erzeugt werden. Es gibt unzählige Apps. Am vertrautesten sind den Leuten wohl die auf Mobilgeräten, auf deinem Android-Gerät oder auf deinem Apple-Telefon.
Dazu kommt eine neue Generation von Apps, die mit Geräten des Internets der Dinge auf den Markt kommt. Wir werden Apps in autonomen Autos und Fahrzeugen sehen. Wir werden Apps rund um Augmented und Virtual Reality sehen. All diese verschiedenen Technologien erzeugen Daten, die wirklich sehr wertvoll sind und sich für ganz unterschiedliche Zwecke nutzen lassen.
Wir helfen Unternehmen und Einzelpersonen, diese Daten zu erschließen, damit sie daraus Wert schaffen können. Das kann ein Verbraucher sein, und das kann eine recht einfache Angelegenheit sein, zum Beispiel wenn du ein Foto verloren hast, einen Kontakt, eine Telefonnummer, eine Nachricht.
Oder wir arbeiten mit einer Organisation zusammen – dann helfen wir in ganz verschiedenen Bereichen. Das kann zum Beispiel Marktforschung sein – wir helfen dabei, besser zu verstehen, wie Menschen das Web nutzen oder mit Werbung umgehen. Das kann E-Discovery sein – wir helfen Organisationen, Daten zu erschließen, die durch das Unternehmen fließen. Und es gibt noch eine Reihe weiterer Felder. Strafverfolgung und Forensik kommen natürlich ziemlich oft vor.
Gemma: Funktioniert das so, dass Leute auf die Daten aus ihrer eigenen App zugreifen können? Oder sind das Informationen, die sich … Datenpunkte, die sich aus anderen Apps ziehen lassen? Wie funktioniert das?
Aidan: Im Allgemeinen helfen wir Organisationen, Informationen aus einer Reihe von Apps zu gewinnen, die sie nicht unbedingt selbst entwickelt haben. Die Informationen gehören fast immer dem Verbraucher. Wenn Organisationen das tun, müssen sie transparent sein. Sie müssen mit der Zustimmung des Verbrauchers arbeiten. Aber in der Regel entscheiden sich die Verbraucher selbst für ein Programm, mit dem eine Organisation ihnen Funktionen bereitstellen kann.
Gemma: Es gibt also vermutlich viele Möglichkeiten, wirklich gute Erkenntnisse darüber zu gewinnen, wie sich Menschen verhalten, wofür sie sich interessieren, welche Trends gerade entstehen – all diese Informationen, an die man sonst nicht herankäme.
Aidan: Es gibt alle möglichen Anwendungsfälle. Wir sind recht stark in der Branche für einwilligungsbasierte elterliche Überwachung aktiv, in der wir eine ganze Reihe von US-Startups dabei unterstützen, solche Technologieprodukte zu bauen. Sie haben zum Beispiel eine Anwendung, mit der Eltern erkennen können, ob ihr Kind gefährdet ist. Dann nutzen sie vielleicht unsere Technologie und legen eigene Technologie darüber, um Hinweise auf Cybermobbing oder Sexting oder Ähnliches zu finden. Das ist nur einer von vielen Anwendungsfällen, die wir sehen.
Gemma: Es ist also sehr breit gefächert und geht nicht nur darum zu verstehen, was jemanden dazu bringt, ein Produkt auf einer Website zu kaufen. Es geht darüber hinaus.
Aidan: Absolut. Wir sind die Zahnräder, die andere Unternehmen antreiben, die diese Technologie darauf aufsetzen.
Die Entstehung von Reincubate
Gemma: Was hat dich ursprünglich dazu bewogen, in diesen Bereich zu gehen? Hast du eine große Marktlücke für diesen Ansatz gesehen?
Aidan: Ich habe während meiner gesamten Laufbahn Technologie gebaut. Ich war an einer ganzen Reihe von Startups beteiligt, sowohl beim Gründen als auch, in jüngerer Zeit, als Investor. Dieses Geschäft ist eigentlich ursprünglich zufällig entstanden.
Gemma: Die besten sind das oft.
Aidan: Ja. Ich gehörte zu den allerersten iPhone-Nutzern. Als vor langer Zeit, 2008, iOS 2 herauskam, gingen bei der Aktualisierung alle meine Daten verloren. Ich habe alle meine Kontakte verloren, ich habe meine Notizen verloren. Ich hatte einige Informationen auf dem Gerät, die ich unbedingt brauchte.
Dieses Wochenende habe ich mich mit jeder Menge Tee und Süßigkeiten in der Wohnung verschanzt und Code geschrieben. Ich war am Anfang meiner Karriere Ingenieur. Irgendwann habe ich meine Daten zurückbekommen. Ich habe das Skript online gestellt, damit andere es herunterladen konnten. Schon nach kurzer Zeit wurde ich von Leuten überschwemmt, die dabei Unterstützung wollten. Ich kam von der Arbeit nach Hause – ich hatte damals noch einen anderen Job, in einem anderen Startup – und beantwortete jeden Abend 20 oder 30 E-Mails.
Das ging so weiter. Nach der zweiten Woche habe ich gesagt: „Hör mal. Das kann ich nicht ewig machen. Wie kann ich die Leute davon abhalten, mich zu kontaktieren?“
Gemma: Ja, „Das ist eigentlich gar nicht mein Job.“
Aidan: Absolut. Ich hatte damals eine sehr verantwortungsvolle Position. Ich dachte, ich setze einfach einen Preis darauf. Das würde die Leute davon abhalten, sich zu melden. Also habe ich gesagt: „Wenn du mir 25 $ per PayPal überweist, baue ich dir deine eigene Version der Software, die für dich funktioniert.“ Ich dachte, damit wären meine Probleme gelöst und es würde ruhig werden.
Leider wurde es schlimmer. Kurz gesagt: In unseren ersten 18 Monaten haben wir fast eine Million Dollar umgesetzt. Ich hatte ein ziemliches Problem am Hals, nämlich jede Menge Nachfrage, die wir bedienen konnten. Von da an ging es weiter. Wir haben im Verbraucherbereich angefangen und einzelnen Menschen geholfen. Oft ging es um verlorene, kaputte oder gestohlene Telefone.
Gemma: In die Toilette gefallen – das Übliche …
Aidan: Davon gab es unzählige. Und in jüngerer Zeit haben wir uns den Unternehmen zugewandt und geschaut, wie wir ihnen helfen können.
Gemma: Eine ziemlich interessante Geschichte. Ich glaube, viele Leute würden immer annehmen, dass für so etwas viel Entwicklung nötig ist und die Idee über Jahre reifen muss. Tatsächlich sind es oft die einfachsten Dinge, für die Menschen Lösungen suchen, und so geht es.
Von diesem Ausgangspunkt aus: Als du gemerkt hast, dass das ein Geschäft ist und es dafür Nachfrage gibt, wie bist du dann dahin gekommen, dass es nicht mehr nur etwas war, bei dem Leute dich kontaktieren und du es selbst machst, sondern ein richtiges Unternehmen, das du vermarktest und mit dem du größere Organisationen ansprichst?
Aidan: Wir waren schon immer ein ziemlich auf Inbound ausgerichtetes Unternehmen. Wir haben nur sehr selten aktive Outbound-Werbung gemacht. Eine unserer Stärken ist, dass wir bei der natürlichen Suche sehr gut abgeschnitten haben. Weil wir das erste Produkt auf dem Markt gebaut haben, konnten wir das Tempo, in dem sich Leute dafür interessierten, kaum steigern. Aber als das Interesse ganz von selbst wuchs, waren wir da, uns gehörte der Begriff, uns gehörte der Name. Die Leute kamen zu uns, und wir konnten sie zufriedenstellen.
Ich glaube, als später andere Anbieter in den Markt kamen, mussten sie Begriffe rund um das entwickeln, was wir hatten, oder Traffic einkaufen. Wir hatten aber immer das Glück, früh dran zu sein. Wir hatten einen Vorsprung als Erste am Markt. Wir hatten einen guten Ruf.
Eine Reihe ziemlich interessanter Organisationen hat unsere Software von Anfang an genutzt, weil es die einzige Software war, die das konnte. Zum Beispiel hatten wir das US-Justizministerium, das GCHQ und eine Reihe weiterer Unternehmen und Organisationen dieser Art, die diese Software genutzt haben, denn wenn du damals ein iPhone hattest und wissen wolltest, was darauf war …
Gemma: Dann war das der einzige Weg.
Aidan: … hast du eine Technologie gebraucht, um es zu entschlüsseln.
Gemma: Es kommt also wieder auf die Idee zurück: Wenn du etwas hast, wonach es Nachfrage gibt, einen echten Bedarf, wenn du ein echtes Bedürfnis erfüllst und ein Problem lösen kannst, dann bist du auf dem besten Weg zum Erfolg.
Aidan: Natürlich. Und als wir in jüngerer Zeit zu den Unternehmen gegangen sind, haben wir einen Discovery-Prozess durchlaufen. Wir sind auf den Markt gegangen und haben mit Menschen in verschiedenen Sektoren und Branchen gesprochen, um zu verstehen, wie sie diese Daten sehen und welchen Wert sie daraus ziehen oder schaffen könnten.
Wir haben verschiedene Sektoren herausgegriffen. Reden wir mit Compliance-Leuten, reden wir mit Leuten aus dem Flottenmanagement, reden wir mit E-Discovery. Das war ein faszinierender Prozess für uns. Aber wir sind natürlich, wie gesagt, noch ziemlich breit aufgestellt – ich denke, in Zukunft werden wir uns auf ein paar Sektoren konzentrieren und in diesen Bereichen ein fokussierteres Produkt bauen.
Gemma: Und so müssen vermutlich viele Unternehmen anfangen – breit starten und schauen, woher das Interesse kommt, wo man am besten Unterstützung bieten kann und die richtigen Informationen zur Verfügung hat. Das hilft vermutlich dabei, die Richtung deines Unternehmens zu bestimmen, ohne dass du sie selbst festlegen musst?
Aidan: Ich denke schon, ja. Im Moment ist das Enterprise-Produkt eine API, die, wie gesagt, ziemlich breit angelegt ist. Ich orientiere mich am Beispiel von Twilio – die bieten eine API für Telefonie und Messaging. Sie sind ganz zufrieden die Zahnräder hinter vielen anderen, die eine Reihe weiterer großartiger Dienste bauen. Vielleicht sind wir das auch. Das ist für uns eine ziemlich spannende Aussicht.
Erfahrungen und Erkenntnisse beim Wachstum
Gemma: Du hast vorhin deinen Hintergrund und die verschiedenen Rollen erwähnt, die du hattest, und ich glaube, eine davon war bei Wiggle, wo du bei der Entwicklung dieser Plattform geholfen hast, die inzwischen viele kennen und als Branchenführer schätzen. Was hast du aus deiner Zeit dort mitgenommen, als das Unternehmen auf so ein Niveau gewachsen ist, und was hilft dir jetzt bei diesem neuen Vorhaben?
Aidan: Ich würde sagen, es hat mir viel Erfahrung darin gegeben, wie echtes Hochwachstum aussieht. Wiggle war ein fantastisches Unternehmen. Es ist immer noch ein fantastisches Unternehmen. Es wächst weiterhin rasant.
Ich war genau zu dem Zeitpunkt dabei, als die internationale Expansion begann; damals gab es nur Englisch. Wir haben, glaube ich, 2009 auf fünf Sprachen erweitert. Und so wie wir stärker wuchsen, explodierte es zu diesem Zeitpunkt regelrecht – aus technischer Sicht.
Ich war der CTO. Ich hatte ein Team von etwa 40 Ingenieuren unterschiedlicher Art. Wir hatten hochwertige Probleme. Ich glaube, wenn deine Organisation jedes Jahr oder alle sechs Monate so stark wächst, geht einiges kaputt. Daran habe ich mich also sehr gewöhnt. Prozesse gehen kaputt – Prozesse zwischen Menschen, technische Prozesse, Technologie.
Es war eine sehr hilfreiche Grundlage dafür, wie es wirklich ist, ein Startup zu haben. Wie gesagt, mit diesem Unternehmen haben wir ziemlich schnell unsere erste Million erreicht, und wir wachsen weiter. Es ist faszinierend. Wenn wir einen Prozess einführen, sagen wir: „Okay, dieser Prozess funktioniert in dieser Größe.“ Ich weiß aus früherer Erfahrung, dass er ab einem bestimmten Punkt nicht mehr funktionieren wird. Die spätere Lösung ist aber nicht die richtige für ein Startup.
Gemma: Ja, du musst das mit dem Unternehmen weiterentwickeln und unterwegs Dinge ändern. Du kannst nicht am Anfang etwas einführen und erwarten, dass es ewig hält.
Aidan: Absolut.
Gemma: Was wäre dein allerwichtigster Rat für alle, die ein Startup gründen oder in einem Startup arbeiten? Was ist die wirklich wichtige Botschaft oder Lektion, die du gelernt hast?
Aidan: Es hat mir sehr geholfen zu verstehen, was Kunden wollen, und mit Kunden zu sprechen, um diese Nachfrage zu verstehen. Denn wenn man gut im Blick hat, was Menschen brauchen, ist es ziemlich einfach, das zu lösen. Das Schwierigere ist herauszufinden, was Menschen wollen. Den Kunden treu zu bleiben und ihre Bedürfnisse zu verstehen und zu wissen, wie man sie befragt, ist auf jeden Fall sehr wertvoll.
Gemma: Also mit dem Kunden anfangen, nicht mit dem Produkt.
Aidan: Ja. Seit das Unternehmen gewachsen ist und wir etwas gewichtiger geworden sind, finde ich es sehr nützlich, ein Netzwerk von Gleichgesinnten zu haben. Ich bin einer gemeinnützigen Lerngruppe namens Entrepreneurs’ Organization beigetreten, wo ich Erfahrungen teilen kann und von den gemeinsamen Erfahrungen vieler anderer Unternehmer und Unternehmen unterschiedlicher Größe profitiere.
Ich fand die Prozesse, die wir als Teil dieser Organisation haben, fantastisch. Denn ich finde, es ist sehr schwierig, ein Unternehmen zu gründen. Es gibt all die verschiedenen Herausforderungen, besonders wenn es wächst. Es kann schwer sein, manche Probleme und Schwierigkeiten zu erklären und zu vermitteln. Du kannst mit deiner Freundin reden, mit deiner Familie, mit deinen Freunden. Aber ich glaube, die Leute geben ziemlich gern Ratschläge. Und die sind oft nicht hilfreich.
Gemma: Mit Leuten zu sprechen, die den Weg schon gegangen sind und diese Erfahrungen gemacht haben, kann also wirklich nützlich sein.
Aidan: Absolut.
Gemma: Es war sehr interessant, deine Geschichte zu hören, Aidan. Danke, dass du mit uns gesprochen hast.
Aidan: Danke dir, Gemma. Cheers!
