早在 2009 年，我们就开始构建第二款产品：awdit。awdit 最初是一款帮助 IT 经理更轻松地管理电脑的工具。它提供了简洁的 SaaS 控制面板，并附带一些特别巧妙的扫描器，可以检查 Windows 电脑并报告其内容，比当时的同类工具更准确。
它的构想有点像当时刚刚兴起的 Spiceworks，但要聪明得多，也没有那种依靠广告支撑的笨拙界面。我们最初研究的是一款名为 SYDI 的开源产品，并为其贡献了一些代码，然后才转向完全自主的技术栈。
当时，我们的其他产品都面向消费者，我们发现同时面向企业和消费者销售相当困难。毕竟，这两类人群通常需要不同的营销方式，购买方式也不同。我们在英国有一些公司和学校在使用这款产品，但久而久之，我们觉得要兼顾两头，很难为任何一方提供足够好的支持。（在随后的几年里，我们学会了如何做到这一点，并且至今仍在这样做。）
这引出了一个问题：我们能否以另一种方式运营 awdit，或者利用它的技术？
我长期以来一直对把大量不可靠的数据转化为事实数据的过程很感兴趣，而 awdit 的大量代码正是为此而设计的。特别是在为网络管理员扫描一批机器时，需要报告机器上安装了哪些硬件和应用，以及它们的版本或修订号。在 Windows 上完整地做到这一点极其困难，因为应用的命名、本地化和版本编号完全没有规范化。我们构建了一些巧妙的逻辑，能够把一堆非结构化数据转化为另一端的可靠事实。
这让我们意识到，我们可以利用 awdit 的引擎解决一个其他人真正无法解决的问题。当时，其他软件或驱动更新工具依赖于抓取网页、手动录入数据，以及做到“足够正确、没人会注意到”™。
借助我们的引擎，我们能够为用户明确而权威地回答一些问题，包括以下几个：
- 一台机器上的哪些应用已经过时，以及如何更新它们
- 哪些驱动已经过时
- 哪些应用可以打开特定类型的文件
这些问题我都很喜欢，我们觉得能回答它们会很酷。于是我们做到了：我们为消费者构建了一款桌面应用，转型了 awdit，并发布了新应用。事实证明，我们确实能够回答这些问题，而且感觉相当神奇。
事实还证明，人们喜欢我们所做的事情，这款消费者应用发布后，第一年的月用户数就攀升到了一百多万。那是一段疯狂的旅程，尤其是在我们的另一款产品几个月前刚刚突破 1,000,000 用户之后。
awdit 面向消费者的第一年流量
awdit 的成功促使我们对这一平台加大投入。我们推出了 6 种语言版本，每种语言都有自己的域名；我们授权使用了一家加拿大科技公司的一些补充数据（后来我们收购了这家公司）；我们还增加了优化 PC 的功能：注册表清理器、释放磁盘空间的工具，以及加快 PC 启动速度的功能。我们聘请了一位出色的设计师，帮助我们采用了 Microsoft 刚刚起步的 Metro UI 风格。
当时我们还在开发另一款用于恢复已删除文件的应用，awdit 的功能与它相得益彰。
用户的大幅增长促使我们构建了许多工具和技术，它们后来被用于我们的 API 和其他产品。（iPhone Backup Extractor 的一个关键部分，是它能够恢复每个 iOS 应用最新版本的数据，而快速检测这些更新的能力，正是我们从 awdit 中获得的。）
awdit，仿佛有魔法般更新驱动
人们很容易忘记当年的情况有多么不同。软件安装程序各自为政，Windows Update 和驱动更新服务几乎无法正常工作，还没有 Microsoft Store，而 Windows 仍处于上升期。
多年来，对我们有利的因素发生了变化，这意味着在许多情况下，我们所解决的问题已被弱化。Microsoft 对 Windows Update 的持续投入为该平台带来了很大好处，但具有讽刺意味的是，影响最大的是 Apple 凭借 App Store 取得的成功：用户逐渐从 PC 转向其他设备，而 PC 本身也利用了新的 Microsoft Store。托管第三方软件的网站转向了依靠广告支撑的模式，并追随利益走上了损害消费者信任的欺骗性行为。如今的网络远不如从前安全，各大平台正在理所当然地介入，更好地管控软件和硬件管理，保护消费者。
我们开创的这种模式依然合理，而且创新仍在不断涌现。AppAnnie 和 SensorTower 等公司构建了类似的系统，但专注于新一波移动应用。最近，CoreCode 推出了 MacUpdater，它着手为 Mac 做我们当年为 PC 做过的一些事情，这让我们倍感荣幸，也祝愿他们一切顺利。
随着时代的变化，awdit 的成功并不完全是好事。它很可能拥有全球最大的硬件数据库（超过 2000 万个外设和组件）、驱动数据库（860 万个）和软件版本数据库（分析了超过 1000 万个），而维护其基础设施的成本超过了它所提供的价值。
因此，我们将在未来几周内关闭 awdit。它的部分内容会在我们的其他产品中继续存在，我们也在为 awdit 的后续产品做规划，它可能很快就会面世。
如果你有兴趣获得 awdit 部分技术或数据的授权，或者收购它们，请与我们联系。
如果你曾是 awdit 的用户或爱好者，谢谢你。这一路充满乐趣，用户讲述我们如何帮到他们的故事，一直是我们构建 awdit 过程中真正的动力来源。❤️
