Come stampare i messaggi di testo da usare come prova

In caso di controversia, richiesta di risarcimento assicurativa, processo o questione legale, può essere importante documentare o stampare i messaggi di testo per dimostrare che sono stati inviati, ricevuti o letti in un determinato momento. Le prove tratte dai messaggi possono essere decisive nei processi e vengono spesso richieste in fase di discovery. Sono altrettanto utili nelle controversie commerciali o contrattuali tra aziende, oppure tra consumatori e venditori online.

Che cosa conta quando si stampano i messaggi di testo?

Gli standard di ammissibilità variano nel mondo. Per esempio, in Massachusetts la presenza di un nome nei messaggi di testo non basta a dimostrarne la validità senza «circostanze di conferma» che «consentano a un giudice dei fatti ragionevole di concludere che la prova è ciò che chi la presenta sostiene che sia ...e che... per autenticare la fonte non sono necessari né la testimonianza di un esperto né l’accesso esclusivo». Per questo è importante farlo bene.

Il buon senso suggerisce che, per presentare i messaggi come prova, devi assicurarti di avere quanto segue:

• Un riepilogo chiaro di orari e date in un formato non ambiguo, con l’indicazione del fuso orario dei messaggi e dell’eventuale influenza dell’ora legale su alcuni o tutti gli orari
• La data e l’ora di ricezione e di lettura, se disponibili (anche se molti sistemi di messaggistica non conservano questi dati, vedi sotto)
• Rappresentazioni accurate di allegati e caratteri speciali, come emoji, disegni, posizioni e memoji
• Dati chiari su mittente e/o destinatari del messaggio, non solo un alias
• Una presentazione a prova di manomissione, difficile da alterare o falsificare

Come dimostrare che un messaggio è stato letto o ricevuto

Dimostrare che un messaggio è stato ricevuto può essere difficile, a seconda del sistema di messaggistica usato. I sistemi SMS non sono stati progettati per tracciare in modo efficace se un messaggio sia stato consegnato o meno, e la «conferma di lettura» dipende dal fatto che mittente e destinatario l’abbiano attivata in anticipo.

Alcune reti implementano un proprio sistema di report sulla consegna. Per esempio, nel Regno Unito la maggior parte degli operatori permette agli utenti di confermare la consegna dei messaggi di testo se aggiungono *0# all’inizio del messaggio. Naturalmente non serve a nulla se il messaggio è già stato inviato, e ti dice solo se la rete ha consegnato il messaggio, il che non equivale a dire che il telefono del destinatario lo abbia effettivamente ricevuto. (Con questo metodo, l’operatore invia al mittente un messaggio di testo che conferma la consegna del suo messaggio.)

Viste queste debolezze della rete SMS, sia Apple sia Google hanno creato estensioni proprie per il tracciamento della consegna e dell’invio. Anche le app di terze parti che gestiscono i messaggi, come WhatsApp e Facebook Messenger, hanno creato meccanismi di tracciamento propri, che vedremo più avanti.

Il processo di messaggistica che la maggior parte dei sistemi usa prevede diversi passaggi distinti ed è utile vedere più nel dettaglio quali informazioni vengono registrate e dove. Per brevità, nel riepilogo qui sotto abbreviamo alcuni di questi passaggi:

1. Il mittente tocca «invia» sul messaggio
2. Il dispositivo del mittente trasferisce con successo il messaggio alla sua rete
3. La rete del mittente lo consegna con successo al dispositivo del destinatario
4. Il dispositivo del destinatario memorizza con successo il messaggio e lo segnala al destinatario
5. Il destinatario legge il messaggio

Se hai accesso ai dati del destinatario (per esempio, sei un agente delle forze dell’ordine che ha eseguito un mandato per mettere in sicurezza un dispositivo), con i suggerimenti seguenti puoi ricavare i dati che indicano se un messaggio è stato letto o meno. Altrimenti, se hai accesso solo ai dati del mittente, vale quanto segue:

Come conservare la cronologia dei messaggi di un telefono

Vediamo i modi migliori per conservare i messaggi di testo da usare come prova.

Usare gli screenshot del telefono

Il metodo più semplice è fare uno screenshot o una fotografia del dispositivo mentre mostra i messaggi. È piuttosto facile: su un iPhone con tasto Home tieni premuto il tasto Home e tocca il tasto di accensione; su un iPhone senza tasto Home tieni premuto «Volume su» e tocca il tasto di accensione. Lo screenshot può poi essere stampato o inviato via email.

Gli screenshot non sono adatti come prova solida. Hanno molti problemi:

• Si falsificano facilmente. Uno screenshot è solo un’immagine: chiunque può disegnare un’immagine e aggiungervi del testo.
• Possono servire molti screenshot per mostrare in modo adeguato una cronologia completa dei messaggi, e non c’è modo di sapere se tra uno screenshot e l’altro ci siano lacune.
• Le app di messaggistica non mostrano informazioni esplicite sul fuso orario o sull’ora legale (DST).
• Le app di messaggistica tendono a nascondere le date. Il telefono potrebbe indicare che un messaggio è stato inviato «ieri», un’informazione inutile se stampi la schermata e la mostri a qualcuno una settimana dopo!
• Le app di messaggistica tendono a raggruppare i messaggi. Se invii più iMessage ravvicinati, l’iPhone ti mostra solo quando è stato inviato il primo.

A titolo di esempio, ecco lo screenshot di una semplice conversazione su un iPhone:

Vedi che «Claudia» ha risposto a un messaggio. Ma da quale numero ha risposto? E quando? Il messaggio è stato inviato alle 12:50 AM di sabato o alle 12:50 PM? Si tratta dell’ora legale, di un fuso orario locale o dell’UTC? Lo screenshot non risponde a nessuna di queste domande: ne solleva soltanto altre.

Usare il telefono o un’app di messaggistica per stampare direttamente i messaggi

Oltre a essere poco efficace, stampare direttamente i messaggi dalla maggior parte dei telefoni è sorprendentemente difficile. Un iPhone, per esempio, non può farlo. Se abbini l’iPhone al Mac tramite il tuo account iCloud e lasci che sincronizzino i messaggi, potrai vedere la cronologia di SMS e iMessage nell’app Messaggi del Mac. Puoi leggere come usare Messaggi, direttamente da Apple.

Salvare i dati dall’app Messaggi è meno efficace che usare uno screenshot di un iPhone o di un iPad: ha tutti gli stessi inconvenienti degli screenshot, e altri ancora.

Ecco la stessa conversazione di prima, mostrata questa volta nell’app Messaggi di un Mac:

Questo report presenta molti degli stessi problemi. 12:50 AM o PM? Quale fuso orario? Quando ha risposto Claudia?

I diversi tipi di messaggio non sono indicati. Per esempio, il telefono mostra la differenza tra SMS, MMS e iMessage usando colori diversi, mentre l’app Messaggi li mostra tutti in grigio e non include sempre ogni SMS di una conversazione.

Stampare i dati da Messaggi introduce un altro problema: la data è mostrata come «29/12/2018». Se fosse mostrata come «5/12/2018», non sarebbe possibile capire se è in formato europeo (5 dicembre) o statunitense (12 maggio). La maggior parte degli utenti americani penserebbe che il messaggio sia più vecchio di sette mesi rispetto alla realtà. Un formato non ambiguo da usare è «2018-12-29».

C’è un altro problema, più evidente. Accanto al mio messaggio inviato compaiono un punto esclamativo rosso e la scritta «Non consegnato». Ovviamente non è così: dopotutto Claudia ha risposto. Ma è ciò che dicono i dati di Messaggi. È completamente sbagliato, sarebbe molto fuorviante come prova e rimanda alla verità che nessuno dei due metodi ha mostrato: ho inviato due messaggi, il primo dei quali non è partito mentre il secondo sì. Saperlo solleva altre domande.

Stampare i messaggi di testo da un operatore di rete telefonica

Alcuni operatori mobili offrono strumenti online per consultare la cronologia dei messaggi dal lato della rete, ma nel migliore dei casi sono incompleti. Verizon offre ai clienti statunitensi un servizio chiamato «View Texts Messages», ma include pochissimi dati, non ha allegati, contenuti multimediali, stato di eliminazione né orario di lettura, e ha le stesse insidie legate a date mancanti o ambigue.

Il problema di questi sistemi è che semplicemente non hanno i dati da fornire. Recapitano SMS e quindi hanno dati di base su di essi, ma non sanno nulla degli iMessage, dei messaggi RCS (usati dai dispositivi Android moderni) e non conoscono alcun dato legato al dispositivo, come gli orari di lettura o il supporto per allegati e dati incorporati. Questi servizi di rete spesso hanno difficoltà con i caratteri Unicode quando si usano lingue diverse dall’inglese.

Questo non significa che questi dati siano inutili: sono un ulteriore elemento per dimostrare che una registrazione completa e stampata proveniente da un’altra fonte è accurata, e le forze dell’ordine tendono a obbligare i fornitori a consegnarli con un mandato proprio per questo scopo.

Usare iPhone Backup Extractor per ottenere un report forense accurato dei messaggi di testo

Nel 2008 persi i dati del mio telefono e dovevo recuperarli. Da lì è nato iPhone Backup Extractor, lo standard di riferimento per il recupero dei dati dell’iPhone.

Il software iTunes di Apple è gratuito per tutti gli utenti e permette di creare rapidamente un archivio forensicamente valido del contenuto di un iPhone. iPhone Backup Extractor può poi, con un solo clic, generare un report del tutto accurato della cronologia dei messaggi di un iPhone o di un iPod. Non solo: supporta un’ampia gamma di altre app di messaggistica, come WhatsApp, può recuperare i messaggi eliminati meglio degli strumenti forensi specializzati e ha una versione gratuita per generare report da conversazioni di quattro messaggi o meno.

iPhone Backup Extractor è stato usato in procedimenti legali e controversie in tutto il mondo. L’FBI? Le procure distrettuali? I centri per il contrasto al crimine informatico e le polizie anticorruzione d’élite? Tutti hanno acquistato una licenza del nostro software e siamo stati persino approvati dalla Regina d’Inghilterra per la nostra tecnologia.

Salvare la cronologia dei messaggi di testo in un formato portabile e stampabile è facile con iPhone Backup Extractor. Scaricalo e avvialo. Apri la finestra «Preferences» e assicurati che «Forensics mode» sia selezionato. Ti mostrerà un riepilogo del numero di messaggi presenti in ciascuna delle tue app di messaggistica. Se poi fai clic sull’icona dell’app di messaggistica, iPhone Backup Extractor genererà un PDF della cronologia dei messaggi, compresi quelli eliminati, in un formato chiaro e inconfutabile.

Non solo: il nostro team di assistenza farà del suo meglio per accompagnarti nella procedura e, se ti blocchi, può persino collegarsi con te in condivisione schermo per guidarti.

Confronto tra le tecniche di stampa dei messaggi di testo

Ecco una pratica tabella di confronto dei nostri approcci alla stampa dei messaggi:

Possiamo anche fornire ai professionisti legali dichiarazioni sul procedimento usato per recuperare e presentare i dati e verificare in modo indipendente una registrazione di messaggi, cosa che abbiamo fatto in molte occasioni.

Approfondire la stampa dei messaggi di testo e gli aspetti legali

Come abbiamo già sottolineato, Reincubate non è uno studio legale e non può fornire consulenza legale: per questo devi rivolgerti a un avvocato. Online ci sono però alcune risorse piuttosto utili per farsi un’idea del contesto e per porre le domande giuste.

Se sei coinvolto in una controversia, entrambe le parti devono sapere che cancellare un telefono o eliminare i messaggi prima di un’udienza potrebbe comportare un’accusa di reato grave (felony) negli Stati Uniti e causare problemi simili nel Regno Unito.

• «Can a text message conversation be used as evidence in a court of law»: Quora, tramite diversi avvocati statunitensi
• «Beware of fake text message evidence»: Dallas Divorce Law Blog, tramite O’Neil Wysocki Family Law
• «How to prove who sent a text message»: Avvo legal directory, tramite un avvocato del Massachusetts

Se hai difficoltà o ti serve assistenza per estrarre e stampare i tuoi messaggi, contatta il nostro team di assistenza. Saremo felici di aiutarti.