Ontem começou com a notícia de que a seguradora britânica Admiral pretende aprimorar a precificação de seus seguros usando dados de apps coletados na plataforma do Facebook. O The Guardian publicou um artigo destacando alguns dos riscos aparentes do uso desses dados. Três horas após o lançamento do serviço, o Facebook bloqueou o projeto.
Apesar da atenção que o caso atraiu, a discussão que se seguiu costuma ser enquadrada da maneira errada. O Facebook guarda muitos dados valiosos sobre as pessoas, e está claro que essas informações devem ser protegidas e usadas apenas com transparência e permissão. Mas, em vez de a Admiral estar conspirando para tirar proveito dos dados dos usuários, e o Facebook defendendo os direitos deles, os fatos são outros. O princípio em jogo aqui não é se uma seguradora pode usar esses dados, mas se são os indivíduos ou o Facebook que podem controlar como seus próprios dados são usados.
Como Julia Powles escreveu no ano passado no The Guardian:
Privacy is about having decisional power, control, over which acts and events of our lives are disclosed and to whom, free from the prying eyes of states, corporations and neighbours. Privacy affords us the freedom to develop ourselves in the world.
Ao longo dos anos, o Facebook coletou as informações dos usuários de forma discreta e gradual, muitas vezes sem deixar isso claro. “Confiem em nós”, sugeriu o fundador Mark Zuckerberg numa frase que ficou famosa. Neste caso, uma terceira parte está tentando inovar e perguntando aos usuários se aceitam compartilhar os dados que o Facebook coletou sobre eles. A posição do Facebook não protege a privacidade dos usuários: sufoca a inovação e garante que ele seja a única empresa a usar os dados de uma pessoa para prestar serviços. Afinal, o Facebook já tem sua própria patente para usar esses dados na avaliação da capacidade de crédito dos usuários e explora cada vez mais outras formas de monetizar dados pessoais à medida que a receita com anúncios diminui.
Ao tentar lançar esse serviço, a Admiral busca inovar de um modo que pode beneficiar os consumidores. Ela não propunha coletar dados sem a permissão do usuário: os usuários eram questionados se autorizariam a análise de seus dados para aproveitar o serviço. Defensores da privacidade criticam a coleta desses dados, mas eles já foram coletados pelo Facebook, uma empresa que tem lutado para construir uma abordagem sólida e consistente de privacidade de dados.
Existem muitos usos positivos para esses dados: proteger famílias, tornar produtos de seguro acessíveis, ajudar no diagnóstico proativo e identificar vieses discriminatórios. Num mundo em que as pessoas instalam bloqueadores de anúncios para impedir que seus dados sejam capturados sem transparência nem compensação, a iniciativa da Admiral de pedir permissão e oferecer um benefício em troca parece um passo saudável. Como o Information Commissioner’s Office do Reino Unido afirmou:
The law says that the use of personal information must be fair. A key part of that fairness is ensuring that people are informed about how their data will be collected and used.
Quatro grandes empresas de tecnologia dos EUA (Alphabet, Amazon, Facebook e Microsoft) estão capturando e explorando dados de indivíduos do mundo todo cada vez mais. Quem se posiciona contra iniciativas como a proposta pela Admiral não é realmente contra o Facebook compartilhar esses dados com o consentimento do usuário: é contra as empresas de tecnologia que coletam esses dados desde o início. No entanto, ao criticar os planos da Admiral, essas pessoas ajudam o Facebook a reforçar seu domínio sobre os dados dos consumidores, num mundo em que uma quantidade desproporcional de dados e poder está nas mãos de poucos. Apenas as inabaláveis empresas de tecnologia que operam plataformas deveriam poder gerar valor com esses dados?
A missão da Reincubate de fornecer acesso aos dados dessas plataformas e ecossistemas de apps pode ajudar as pessoas a usá-los de forma aberta e positiva. É melhor que esses dados sejam usados com transparência e consentimento, como parte de uma discussão informada sobre o valor deles, e que o valor gerado seja compartilhado e controlado pelas pessoas que os criaram.
