어제는 영국 보험사 Admiral이 Facebook 플랫폼에서 수집한 앱 데이터로 보험료 산정을 개선하겠다고 밝힌 소식으로 시작됐습니다. The Guardian은 이 데이터를 사용할 때 따르는 명백한 위험 몇 가지를 짚는 기사를 실었습니다. 서비스가 시작되고 세 시간도 지나지 않아 Facebook은 이 계획을 차단했습니다.
이 일이 큰 관심을 끌었는데도, 이어지는 논의는 흔히 엉뚱한 방향으로 흘러갑니다. Facebook이 개인에 대해 보유한 귀중한 데이터가 많고, 그 정보는 반드시 보호되어야 하며 투명성과 동의를 바탕으로만 사용되어야 한다는 점은 분명합니다. 그러나 이 일은 Admiral이 사용자 데이터를 이용하려고 꾀했고 Facebook이 사용자의 권리를 지키려고 나선 이야기가 아닙니다. 사실은 다릅니다. 여기서 문제가 되는 원칙은 보험사가 이 데이터를 사용할 수 있느냐가 아니라, 개인 자신의 데이터가 어떻게 쓰일지를 개인이 통제하느냐 Facebook이 통제하느냐입니다.
Julia Powles는 지난해 The Guardian에 이렇게 썼습니다.
Privacy is about having decisional power, control, over which acts and events of our lives are disclosed and to whom, free from the prying eyes of states, corporations and neighbours. Privacy affords us the freedom to develop ourselves in the world.
사용자의 정보는 오랜 세월 동안 Facebook에 은밀하게, 조금씩 수집되어 왔고, 그 방식은 흔히 분명하지 않았습니다. 창업자 Mark Zuckerberg는 “Trust us”라고 말한 것으로 유명합니다. 이번 경우에는 제3자가 혁신을 시도하며, Facebook이 수집한 사용자의 데이터를 기꺼이 공유할 의향이 있는지 사용자에게 묻고 있습니다. Facebook의 입장은 사용자의 프라이버시를 지키는 것이 아니라 혁신을 가로막고, 서비스 제공을 위해 개인의 데이터를 사용하는 유일한 회사로 남으려는 것입니다. 결국 Facebook은 이미 이 데이터로 사용자의 신용도를 평가하는 특허를 보유하고 있고, 광고 수익이 줄어드는 가운데 개인 데이터로 수익을 내는 다른 방법도 점점 더 모색하고 있습니다.
Admiral은 이 서비스를 내놓으면서 소비자에게 이로운 방식으로 혁신하려 했습니다. 사용자의 허락 없이 데이터를 수집하려던 것이 아니라, 서비스를 이용하려면 데이터 분석을 허용할지 사용자에게 물었습니다. 프라이버시 옹호자들은 이 데이터의 수집을 비난하지만, 그 데이터는 이미 Facebook이 수집했습니다. Facebook은 데이터 프라이버시에 대해 탄탄하고 일관된 접근법을 세우는 데 어려움을 겪어 온 회사입니다.
이런 데이터는 긍정적인 용도로 쓰일 수 있는 곳이 많습니다. 가족을 보호하고, 보험 상품을 더 쉽게 이용할 수 있게 하고, 선제적 진단을 돕고, 차별적 편향을 찾아내는 일까지 다양합니다. 개인이 투명성도 보상도 없이 데이터가 수집되는 것을 막으려고 광고 차단 프로그램을 설치하는 세상에서, 허락을 구하고 그 대가로 혜택을 제공하려는 Admiral의 행보는 건전한 진전으로 보입니다. 영국 정보위원회(Information Commissioner’s Office)는 이렇게 밝혔습니다.
The law says that the use of personal information must be fair. A key part of that fairness is ensuring that people are informed about how their data will be collected and used.
미국의 대형 기술 기업 네 곳, 즉 Alphabet, Amazon, Facebook, Microsoft는 전 세계 개인의 데이터를 수집하고 활용하는 일을 점점 더 늘리고 있습니다. Admiral이 제안한 것과 같은 계획에 반대하는 사람들은 사실 Facebook이 사용자의 동의를 받아 이 데이터를 공유하는 것에 반대하는 것이 아닙니다. 애초에 이 데이터를 수집하는 기술 기업들에 반대하는 것입니다. 그런데 Admiral의 계획을 비판함으로써, 데이터와 힘이 소수에게 지나치게 쏠려 있는 세상에서 Facebook이 소비자 데이터에 대한 장악력을 더 단단히 하도록 돕고 있습니다. 플랫폼을 운영하는, 흔들림 없는 기술 기업만이 이 데이터로 가치를 만들어 낼 수 있어야 할까요?
이러한 앱 플랫폼과 생태계의 데이터에 접근할 수 있게 하는 것이 Reincubate의 사명이며, 이는 사람들이 그 데이터를 개방적이고 긍정적인 방식으로 활용하도록 돕습니다. 이 데이터는 투명하게, 동의를 받아 사용되고, 데이터의 가치를 둘러싼 충분한 정보에 기반한 논의의 일부가 되며, 그 데이터에서 나오는 가치는 데이터를 만든 사람들이 공유하고 통제하는 것이 더 바람직합니다.
