ウェブカメラは隠すべき？

リモートワークや在宅勤務が急速に広がったことで、多くのユーザーがウェブカメラを入手したり、自宅にZoomの機材をセットアップしたりしています。以前はパソコンのなかった部屋や、家の一角に設置することも少なくありません。

2016年、Mark Zuckerbergは、カメラを覆ったウェブカメラとふさいだマイクが写ったノートパソコンの今や有名になったデスク周りの写真を投稿し、パソコンのウェブカメラやマイクを通じてひそかに監視されるリスクに、図らずも注目を集めました。Facebookの生みの親でさえふさいでいるなら、ほかに誰がふさいでいるのでしょうか。実のところ、元FBI長官のJames Comeyをはじめ、多くの人がそうしていました。

リスクを改めて考える...

当時から、セキュリティの改善という面でも、リスクという面でも状況は大きく変わりました。ここでは、パソコンのウェブカメラとマイクを安全に使うためのベストプラクティスを簡単に見ていきます。かつて語られた、遠隔地の脅迫者に弱みを握られるといった不安は、配偶者によるストーカーウェアのような身近な問題に比べれば、はるかに起こりにくくなっています。

こうした製品はここ数年で数多く現れ、本来は安全な環境にまで入り込むケースが増えています。一見信頼できそうなニュースソースでさえ例外ではなく、Apple NewsではPocketlintのコンテンツが配信されていましたが、その内容は違法な遠隔監視を明確に狙ったものでした。残念ながら、この種のコンテンツや製品には市場があります。

とはいえ、ユーザーのプライバシーは、悪意がなくても、ちょっとした不注意で侵害されることがあります。多くのZoomユーザーは、カメラがオンになっていることに気づいていなかったり、Zoom通話に参加する際にホストが参加者のカメラをオンで開始するよう設定している場合があることに気づいていなかったりします。さらに、カメラをオフにしてZoom通話に参加し、通話が始まる前は待機室に入れられ、ホストが参加を許可した時点でカメラがオンになる、ということも起こり得ます。

通話開始後に参加者がビデオをオフにした場合に、ホストが遠隔でビデオをオンにできるビデオアプリはごく一部で、Zoomはこの点では安全です。ただし、ホストが参加者のマイクのミュートを遠隔で解除できる機能はあります。長い通話中にミュートにしたままコーヒーを淹れに席を外す習慣がある方は、知らないうちにミュートが解除されているかもしれないので注意してください。同様に、ほかの人がいる部屋から通話に参加している場合、その人たちが配信されると思っていなければ、背景に予期せず映り込むことで気まずい思いをさせてしまうかもしれません。

こうした不意のリスクは、いくつかの簡単な対策で対処できます。ウェブカメラを覆う、あるいは物理的に取り外すことで状態が分かりやすくなり、物理ミュートボタン付きのマイクを使うことも役立ちます。

AlexaやHomePodはどうなのか

自宅にAlexaやHomePodのデバイスを置いているユーザーは大勢います。サーモスタットや防犯カメラなど、ほかの種類のスマートデバイスも同様です。これらはいずれも、家の中で捉えた映像や音声を送信する能力を持っています。これらを把握しておくのは非常に難しく、結局のところ、製造元の会社を信頼するかどうかのどちらかです。AmazonとAppleのどちらのホームデバイスも、状況によってはスタッフに音声を聞かれる可能性がありますが、その一部についてはユーザーがオプトイン／オプトアウトを選べる設定もあります。

自宅にスマートデバイスがあるなら、自分の音声が録音されているものとして行動するのが賢明です。それは相当な負担になり得ます。小規模な、信頼できない、あるいは知らないベンダーからスマートデバイスを買うのは、まったくおすすめできません。そのセキュリティがどうなっているかは誰にも分かりません。

安全に使うためのヒント

すべてのユーザーにおすすめしたいベストプラクティスをまとめました。

• ウェブカメラを隠すことは重要です。パソコンを使う間、セキュリティを意識するためのきっかけになります。現実的には、誰かに遠隔で監視されるよりも、知らないうちにうっかり自分を配信してしまう可能性のほうが高く、カバーはそのリスクを分かりやすくしてくれます。セキュリティ意識を高めるものは、たいてい良い考えです。オンラインでは、プラスチック製のウェブカメラカバーを売り込む広告が山ほど出てきますが、あれはがらくたで、必要ありません。テープやふせんで十分です。Mark Zuckerbergにはそれで十分でしたし、あなたにも十分役立ちます。剥がした跡が残っても、簡単に取り除けます。それに、きちんと設計されたノートパソコンは、プラスチックのカバーを余分に貼ると、自らを傷つけずに閉じるだけの余裕がありません。
• さらに良いのは、物理的に接続する外付けのカメラやオーディオデバイスを使うことです。外付けのマイクやカメラを使えば、それらがパソコンに物理的に接続されているかどうかがはっきり分かります。そのうえで、デバイス内蔵のカメラとマイクを恒久的にふさいでおくこともできます。Camoはこうした製品の好例で、通話参加時の画質を大幅に高められるという利点もあります。ドライバのインストールが必要な製品や、出どころが不明、あるいは信頼できない製品には注意してください。
• 使っていないときはノートパソコンを閉じるか、パソコンの電源を切りましょう。他人が遠隔でアクセスしにくくなり、あるいは不可能になります。
• ミュートにしたままコーヒーを淹れにZoom通話から席を外す場合は、ホストが知らないうちに遠隔でミュートを解除できることに注意してください。マイクに物理ミュートボタンがあれば大丈夫です。ただし、AirPodsや内蔵マイクを使っている場合、Zoomの設定を上書きできるミュートはありません。通話中は、常に声が聞かれているかもしれないと考えておきましょう。
• ソフトウェアを最新の状態に保ちましょう。特に、スマートフォンとパソコンの主要なソフトウェアと、使っているブラウザが対象です。
• パソコンのファイアウォールやマルウェア対策を無効にしないでください。最近では、ほとんどあらゆる種類のパソコンやスマートフォンで、これらは初期設定で有効になっており、ウェブカメラの使用を監視するための専用製品（上記参照）を除けば、追加のソフトウェアをインストールする必要はほとんどありません。
• 背景に気を配りましょう。ほかの人が映り込んだり、散らかった場所や私物が映ったりする可能性がある場合は、通話中は背景を隠すことを検討してください。
• 一般的なセキュリティのベストプラクティスを意識し、すでに撮影した動画、音声、写真は安全に保管しましょう。
• 信頼できない人に、デバイスを使わせたり修理させたりしないでください。何をインストールしたり変更したりするか分かりません。