Você deve cobrir a sua webcam?

O crescimento acelerado do trabalho remoto e do home office levou muitos usuários a comprar webcams ou a montar equipamentos para o Zoom em casa, muitas vezes em cômodos ou partes da casa onde antes não havia um computador.

Em 2016, Mark Zuckerberg chamou a atenção sem querer para os riscos de os usuários serem monitorados em segredo pelas webcams ou pelos microfones dos computadores quando publicou uma foto hoje famosa da sua mesa de trabalho, mostrando o notebook com a webcam coberta e o microfone bloqueado. Se até o criador do Facebook bloqueia os dele, quem mais faz isso? Muita gente, como se viu, inclusive o ex-diretor do FBI James Comey.

Os riscos, revisitados...

Muita coisa mudou desde então, tanto em melhorias de segurança quanto nos riscos, e vamos dar uma breve olhada nas melhores práticas para se manter seguro com a webcam e o microfone do seu computador. Os medos de que se falava no passado, o de ficar à mercê de chantagistas remotos, são muito menos prováveis do que problemas mais próximos, como o stalkerware usado por parceiros.

Uma enxurrada desses produtos surgiu nos últimos anos e, cada vez mais, eles conseguem se infiltrar em ambientes que de outra forma seriam seguros. Até fontes de notícias aparentemente confiáveis caem nessa: o Apple News exibiu conteúdo do Pocketlint voltado explicitamente ao monitoramento remoto ilegal. Infelizmente, existe um mercado para esse tipo de conteúdo e de produto.

Dito isso, a privacidade do usuário pode ser violada por um simples acidente, sem nenhuma intenção maliciosa. Muitos usuários do Zoom não perceberam que as câmeras estavam ligadas, ou que, ao entrar em uma chamada do Zoom, o anfitrião pode ter configurado a chamada para começar com as câmeras dos participantes ligadas. Além disso, é possível entrar em uma chamada do Zoom com a câmera desligada, ficar em uma sala de espera antes do início da chamada e ver a câmera ligar quando o anfitrião admite o usuário na chamada.

Poucos apps de vídeo permitem que o anfitrião ative o vídeo remotamente se o participante o desligou depois do início da chamada, e o Zoom é seguro nesse aspecto. No entanto, ele tem um recurso que permite ao anfitrião reativar remotamente o microfone de um participante. Se você tem o hábito de se afastar do computador em chamadas longas para tomar um café com o microfone silenciado, tome cuidado: ele pode ser reativado sem que você saiba. Da mesma forma, se você entra na chamada de um cômodo com outras pessoas por perto, a presença inesperada delas ao fundo pode constrangê-las caso não esperem ser transmitidas.

Esses riscos acidentais podem ser tratados com algumas precauções simples: cobrir ou desconectar fisicamente a webcam deixa as coisas mais evidentes, e ter um microfone com botão físico de silenciar também ajuda.

E a Alexa ou o HomePod?

Muitos usuários têm um dispositivo Alexa ou HomePod em casa, ou outros tipos de dispositivos inteligentes, como termostatos ou câmeras de segurança. Todos eles são capazes de transmitir vídeo ou áudio captado dentro da casa. É muito difícil ficar de olho neles e, no fim das contas, é preciso confiar ou não na empresa que os fabrica. Tanto os dispositivos domésticos da Amazon quanto os da Apple podem ser ouvidos por funcionários em algumas circunstâncias, embora existam controles que permitem aos usuários aceitar ou recusar parte disso.

Se você tem dispositivos inteligentes em casa, é sensato agir como se o seu áudio estivesse sendo gravado. Isso pode ser um fardo e tanto. Comprar dispositivos inteligentes de fornecedores pequenos, não confiáveis ou desconhecidos definitivamente não é uma boa ideia. Quem sabe como é a segurança deles?

Principais dicas para se manter seguro

Este é um conjunto de boas práticas que recomendamos a todos os usuários:

• Cobrir a webcam é importante: serve de lembrete para pensar em segurança enquanto você usa o computador. Na prática, é mais provável que você se transmita sem querer e sem saber do que seja monitorado remotamente por outra pessoa, e uma tampa ajuda a deixar esse risco evidente. Tudo o que deixa você mais atento à segurança provavelmente é uma boa ideia. Você verá anúncios sem fim na internet tentando vender tampas de plástico para webcam: elas são lixo, e você não precisa delas. Um pedaço de fita adesiva ou um bloco de notas adesivo é bom o bastante para Mark Zuckerberg e vai funcionar bem o bastante para você. Qualquer resíduo que sobrar será fácil de remover. Além disso, notebooks bem projetados não deixam espaço suficiente para fechar sem se danificar quando há uma tampa de plástico extra colada.
• Melhor ainda, use dispositivos externos de câmera e áudio, conectados fisicamente. Depender de um microfone e de câmeras externos deixa totalmente claro se eles estão ou não conectados fisicamente ao seu computador. Isso tem a vantagem de permitir que você bloqueie de vez a câmera e o microfone internos do seu dispositivo. O Camo é um bom exemplo de produto assim e traz o benefício adicional de aumentar bastante a qualidade com que o usuário aparece ao entrar em chamadas. Cuidado com produtos que exigem a instalação de drivers ou que vêm de fontes desconhecidas ou não confiáveis.
• Feche o notebook ou desligue o computador quando não estiver usando: isso dificulta ou impede o acesso remoto de outras pessoas.
• Se você se afastar da chamada do Zoom com o microfone silenciado para fazer um café, tome cuidado: o anfitrião pode reativar o seu microfone remotamente sem você saber. Se o seu microfone tem um botão físico de silenciar, você está seguro. Mas, se você usa AirPods ou um microfone interno, nenhum recurso de silenciar consegue se sobrepor às configurações do Zoom. Se você está em uma chamada, sempre presuma que pode ser ouvido.
• Mantenha o seu software atualizado, principalmente o software principal do celular e do computador e os navegadores que você usa.
• Não desative o firewall nem a proteção contra malware do computador. Hoje em dia eles vêm ativados por padrão em praticamente todo tipo de computador e celular, e há pouca necessidade de instalar software adicional, além de produtos específicos para monitorar o uso da webcam (veja acima).
• Fique atento ao seu fundo. Se outras pessoas podem entrar no enquadramento, ou se há bagunça ou itens particulares ao seu redor, considere ocultar o fundo durante as chamadas.
• Conheça as boas práticas gerais de segurança e armazene com segurança todos os vídeos, áudios ou fotos que você já tenha feito.
• Não deixe ninguém em quem você não confia usar, nem consertar, nenhum dos seus dispositivos. Quem sabe o que essa pessoa poderia instalar ou alterar neles.