Afscheid van de iPlayer Converter
Herinner je je 2007 nog? Het is het jaar waarin Microsoft Windows Vista lanceerde, Apple de eerste iPhone uitbracht en het filmlandschap op zijn kop werd gezet met de release van de Simpsons Movie.
Het is ook het jaar dat de BBC stilletjes de eerste versie van de iPlayer uitbracht . Hoewel de eerste versie geen grote hit was, vanwege technische problemen en een te grote afhankelijkheid van onhandig Digital Rights Management, leidden snelle verbeteringen begin 2008 tot de snelle dominantie van de Britse mediamarkt: medio 2008 was de iPlayer verantwoordelijk voor meer dan 5% van al het internetverkeer in het VK.
Vanaf het begin waren er echter mensen die niet konden profiteren van de uitstekende officiële iPlayer-applicatie, gezien het aanvankelijke vertrouwen op Adobe Flash-technologie voor de eigenlijke iPlayer-software, die door veel vroege mobiele apparaten niet werd ondersteund. Ik was een van de getroffenen, omdat mijn geliefde Nokia N95 de onderliggende RealAudio-audiogegevens ondersteunde die iPlayer gebruikte , maar niet de Flash-interface die nodig was om toegang te krijgen tot de gegevens via de officiële BBC iPlayer-applicatie.
Tegelijkertijd maakte de BBC een beetje een open source-renaissance door. Onder leiding van een kleine groep binnen de Corporation werd het backstage- project gelanceerd, met als doel individuele ontwikkelaars aan te moedigen om innovatie en creativiteit in het VK aan te moedigen door het gebruik van BBC-content gemakkelijk te maken. Het belangrijkste was dat de BBC, als onderdeel van Backstage, expliciet radioprogrammagegevens beschikbaar stelde in een open XML-gegevensformaat onder een permissieve licentie die het gebruik ervan op algemeen niet-commerciële voorwaarden mogelijk maakte (ongebruikelijke reclame of andere vormen van inkomsten om de bedrijfskosten te dekken waren specifiek toegestaan, de het enige dat expliciet verboden was, was het verkopen van BBC-gegevens voor winst).
En dus begon ik, gewapend met veel koffie en mijn vertrouwde exemplaar van Kladblok, aan het maken van de iplayerconverter-website, met als doel de XML-schemagegevens van de BBC samen te voegen en directe links te produceren die mensen konden gebruiken om rechtstreeks toegang te krijgen tot iPlayer-audio gegevens en vermijd zo de afhankelijkheid van Adobe Flash. Binnen enkele dagen na de lancering was het duidelijk dat er vraag was naar een dergelijke service, aangezien honderden individuele gebruikers de site dagelijks begonnen te gebruiken om toegang te krijgen tot de audiolinks en door radioprogramma's te bladeren via een schone, eenvoudige en mobielvriendelijke interface.
In 2009 voegde de BBC een extra audio-optie toe met behulp van Windows Media Audio, die snel werd geïntegreerd in de iplayerconverter-site. In 2010 kwam helaas een einde aan het Backstage-project, maar bestaande projecten die onder backstage een licentie hadden, zoals de iPlayer Converter, mochten blijven draaien. Ook in 2010 stopte de BBC met de oude RealAudio-audiostreams, waardoor Windows Media Audio de enige optie bleef tot 2015, toen, in een controversiële stap , ook dat werd stopgezet en vervangen door AAC-audiofeeds.
Aan al het goede komt helaas een einde. In 2017 ontmantelde de BBC de legacy-systemen die sinds 2007 in gebruik waren en XML-feedgegevens produceerden, wat betekende dat browsen op schema niet langer mogelijk was. In 2018 werd ook het 'audio on demand'-systeem stilgelegd voor de landelijke radio, en de lokale radio volgde snel, als onderdeel van de lancering van de nieuwe BBC Sounds- applicatie. Bovendien begon de technologie waarop de iplayerconverter-website was gebouwd ook zijn leeftijd te tonen en dus was het begin 2021 tijd om het een dag te zeggen.
Als je een van de meer dan een half miljoen Britse radioluisteraars bent die de site door de jaren heen hebben gebruikt, en vooral een van degenen die in de loop der jaren contact met me hebben opgenomen, dan wil ik je bedanken. Het was een genoegen om een beetje vreugde in het leven van mensen te brengen en te horen hoe mensen de site hebben gebruikt, en ik hoop dat je het gebruik van de site net zo verrijkend vond als ik heb gevonden om het allemaal in de loop der jaren in de lucht te houden. Dank u!
