你还记得 2007 年吗？那一年 Microsoft 推出了 Windows Vista，Apple 发布了第一代 iPhone，而《辛普森一家大电影》的上映也让电影界为之震动。
那一年，BBC 悄悄发布了 iPlayer 的第一个版本。虽然第一个版本并没有大获成功，它存在技术问题，还过分依赖笨拙的数字版权管理，但 2008 年初的迅速改进，使它很快主导了英国的媒体市场：到 2008 年年中，iPlayer 占据了英国全部互联网流量的 5% 以上。
然而，从一开始就有人无法使用出色的官方 iPlayer 应用，因为 iPlayer 软件本身最初依赖 Adobe Flash 技术，而许多早期移动设备并不支持它。我就是受影响的人之一，因为我心爱的 Nokia N95 支持 iPlayer 所用的底层 RealAudio 音频数据，却不支持通过官方 BBC iPlayer 应用访问这些数据所必需的 Flash 界面。
与此同时，BBC 正经历一场开源复兴。在公司内部一个小团体的带领下，backstage 项目启动了，旨在通过让人们轻松使用 BBC 的内容，鼓励个人开发者在英国推动创新和创造力。最重要的是，作为 Backstage 的一部分，BBC 以宽松的许可证，明确以开放的 XML 数据格式提供了广播节目表数据，允许在大体非商业的条件下使用（不同寻常的是，明确允许用广告或其他形式的收入来支付运营成本，唯一明确禁止的是出售 BBC 数据牟利）。
于是，我带着大量咖啡和我那份可靠的 Notepad，开始创建 iplayerconverter 网站，目标是把 BBC 提供的节目表 XML 数据整合起来，生成可以让人们直接访问 iPlayer 音频数据的直达链接，从而摆脱对 Adobe Flash 的依赖。上线几天之内，就能看出这类服务确有需求：数百名个人用户开始每天使用这个网站来获取音频链接，并通过一个简洁、简单、适合移动设备的界面浏览广播节目表。
2009 年，BBC 增加了一种使用 Windows Media Audio 的音频选项，很快就被整合进 iplayerconverter 网站。2010 年，遗憾的是 Backstage 项目结束了，但已经获得 backstage 许可的现有项目，例如 iPlayer Converter，获准继续运营。同样在 2010 年，BBC 停用了旧的 RealAudio 音频流，Windows Media Audio 成为唯一的选项，直到 2015 年，在一个备受争议的举动中，它也被停用，换成了 AAC 音频源。
遗憾的是，好景不长。2017 年，BBC 停用了自 2007 年起一直运行、用于生成 XML 源数据的旧系统，这意味着无法再浏览节目表。2018 年，全国广播的“点播音频”系统也被关闭，地方广播很快也随之跟进，这是新版 BBC Sounds 应用上线的一部分。此外，iplayerconverter 网站所采用的技术也开始显出老态，于是在 2021 年初，是时候收工了。
如果你是这些年里使用过这个网站的五十多万英国广播听众之一，尤其是这些年里联系过我的人之一，那么我只想说声谢谢。能为人们的生活带来一点快乐，并听到人们使用这个网站的各种方式，是我的荣幸，我希望你使用这个网站时的收获，和我这些年来维持它运转时的收获一样丰富。谢谢！
