Glenn Greenwald 的在线杂志 The Intercept 本月披露了一则报道，列出了与 CIA 有关联的风险投资公司 In-Q-Tel 所投资的多家科技公司。正如 Lee Fang 所写：
among the 38 previously undisclosed companies receiving In-Q-Tel funding, the research focus that stands out is social media mining and surveillance; the portfolio document lists several tech companies pursuing work in this area, including Dataminr, Geofeedia, PATHAR, and TransVoyant
这些投资反映出 CIA 对访问和解读应用数据（用于全球情报与安全事务）日益增长的兴趣。所披露的四家公司都具备从包括 Twitter 在内的平台提取数据的机制，不过正如前面提到的，Twitter 已采取措施，防止这些信息被美国情报部门利用。
Dataminr 获得 Twitter 应用数据的授权，为执法部门和金融服务机构可视化趋势与异常情况 Geofeedia 监控来自 Twitter 和 Instagram 等平台的带地理标记的数据，以实时监控突发新闻事件 PATHAR 的产品 Dunami 挖掘 Twitter、Facebook、Instagram 及其他社交媒体，以判断关联网络、影响力和潜在的激进化倾向 TransVoyant 监控 Twitter，以发现帮派事件和针对记者的威胁，并整合来自卫星、雷达、侦察机和无人机的数据。
在过去十年里，In-Q-Tel 投资了多家公司，这些公司拥有从大型数据集中扫描和提取情绪数据的技术，其中包括 Visible Technologies 和 NetBase，两者都专注于情感分析。除了投资应用数据提供商，In-Q-Tel 还在硅谷建立了一个名为 Lab41 的技术实验室，以帮助提升他们的大数据和分析能力。
早在 2013 年，Bob Gleich 就曾公开谈到一支约 70 人的团队，而最近，CIA 副局长 David Cohen 则详细谈到了通过社交媒体和应用数据收集人力情报（HUMINT）（即 human intelligence）的问题。
这位副局长解释说：
ISIL’s tweets and other social media messages publicizing their activities often produce information that, especially in the aggregate, provides real intelligence value
In-Q-Tel 2012 年一篇关于社交媒体技术的论文，着重强调了政府机构监控社交媒体的重要性，监控对象包括“political movements, crises, epidemics, and disasters, not to mention general global trends”。
正如 The Intercept 所指出的，美国的隐私倡导者对将自动情绪提取工具与 HUMINT 结合使用表示担忧。美国公民自由联盟（ACLU）高级律师 Lee Rowland 指出，政府越来越依赖科技公司来“build massive dossiers on people using nothing but constitutionally protected speech”，这是一种危险的趋势。
Reincubate 以不同的方式访问这类应用数据：直接从平台或应用层面提供，而不是通过全量数据流（firehose）或供应商 API。这样做的好处是，把数据的控制权交还给数据所有者或持有合法令状的人，并减少数据中的不透明性。在若干情况下，Reincubate 的数据服务能够在官方平台具备相关能力的数月之前，就提供对某一平台上应用数据的完整访问。想了解更多，请阅读有关 iCloud API 的介绍。
