В 2009 году мы начали создавать наш второй продукт: awdit. awdit начинался как инструмент, помогающий ИТ-менеджерам проще управлять компьютерами. У него была удобная SaaS-панель и особенно умные сканеры, которые могли изучать компьютеры с Windows и сообщать об их содержимом точнее, чем тогдашние инструменты.
Идея заключалась в том, что это нечто вроде тогда ещё только появлявшегося Spiceworks, но гораздо умнее и без громоздкого интерфейса, живущего на рекламе. Мы начали с продукта с открытым исходным кодом под названием SYDI и внесли в него часть кода, прежде чем перейти на стек, целиком собственный.
В то время все наши другие продукты были ориентированы на потребителей, и мы обнаружили, что продавать и предприятиям, и потребителям довольно трудно. В конце концов, эти две группы обычно привлекают разными маркетинговыми подходами, и покупают они по-разному. Продуктом пользовались несколько компаний и школ в Великобритании, но со временем мы почувствовали, что совмещать всё это слишком сложно, чтобы достаточно хорошо поддерживать кого-либо. (В последующие годы мы научились это делать и делаем по сей день.)
Это породило вопрос: можно ли развивать awdit иначе или использовать его технологию по-другому?
Меня давно интересовал процесс превращения множества ненадёжных данных в достоверные, и значительная часть кодовой базы awdit была создана именно для этого. В частности, при сканировании набора машин для сетевого администратора важно сообщить, какое оборудование и какие приложения установлены и какой они версии или редакции. Полностью решить эту задачу в Windows невероятно сложно, потому что названия приложений, локализация и версии совершенно не нормализованы. Мы создали умную логику, которая берёт массу неструктурированных данных и на выходе выдаёт надёжные факты.
Это привело нас к пониманию, что движок awdit можно использовать для решения задачи, которую по-настоящему не решал никто другой. В то время другие программы или инструменты обновления драйверов опирались на обход веб-страниц, ручной ввод данных и принцип «достаточно верно, чтобы никто не заметил»™.
С нашим движком мы могли бы категорично и достоверно отвечать пользователям на такие вопросы:
- Какие приложения на компьютере устарели и как их обновить
- Какие драйверы устарели
- Какие приложения могут открывать файлы определённого типа
Мне нравились все эти вопросы, и мы решили, что было бы здорово на них отвечать. Так мы и сделали: создали настольное приложение для потребителей, перестроили awdit и выпустили новое приложение. И да, оказалось, что мы можем ответить на эти вопросы, и это выглядело почти волшебством.
Оказалось также, что людям понравилось то, что мы делаем, и после выпуска потребительского приложения в первый же год число пользователей выросло до более миллиона в месяц. Это была безумная поездка, тем более что другой наш продукт за несколько месяцев до этого преодолел отметку в 1 000 000 пользователей.
Первый год потребительского трафика awdit
Успех awdit побудил нас вкладывать в платформу больше. Мы выпустили её на 6 языках, у каждого свой домен, лицензировали дополнительные данные у канадской технологической компании, которую в итоге выкупили, и добавили функции оптимизации ПК: очистку реестра, инструмент освобождения места на диске и функции ускорения загрузки ПК. Мы наняли потрясающего дизайнера, который помог нам освоить только зарождавшийся тогда стиль Microsoft Metro UI.
В то время мы работали над другим приложением для восстановления удалённых файлов, и функциональность awdit хорошо дополняла его.
Огромный рост числа пользователей заставил нас создать ряд инструментов и методик, которые позже пригодились в наших API и других продуктах. (Важная часть iPhone Backup Extractor — способность восстанавливать данные из последней версии каждого приложения iOS, и умение быстро обнаруживать такие обновления мы получили благодаря awdit.)
awdit обновляет драйверы будто по волшебству
Легко забыть, насколько всё было иначе в те времена. Установщики программ были разрозненными, Windows Update и службы обновления драйверов едва работали, магазина Microsoft Store не существовало, а Windows всё ещё была на подъёме.
С годами факторы, игравшие в нашу пользу, изменились, и во многих случаях решаемая нами проблема сошла на нет. Постоянные инвестиции Microsoft в Windows Update принесли платформе много пользы, но, как ни иронично, наибольшее влияние оказал успех Apple с App Store: пользователи отошли от ПК, а сами ПК получили новый Microsoft Store. Сайты со сторонним ПО перешли на модели, живущие на рекламе, и вслед за деньгами пошли на обманные практики, подорвавшие доверие потребителей. Интернет стал гораздо менее безопасным, чем раньше, и крупные платформы справедливо вмешиваются, чтобы лучше контролировать управление ПО и оборудованием и защищать потребителей.
Модель, которую мы создавали, по-прежнему верна, и инновации продолжаются. Такие компании, как AppAnnie и SensorTower, построили похожие системы, но сосредоточились на новой волне мобильных приложений. Совсем недавно мне было приятно увидеть, как CoreCode запустила MacUpdater, который делает для Mac часть того, что мы делали для ПК, — и мы желаем им всяческих успехов.
Успех awdit теперь не слишком помогает, ведь всё изменилось. У него, вероятно, крупнейшая в мире база данных об оборудовании (более 20 миллионов периферийных устройств и компонентов), драйверах (8,6 миллиона) и версиях ПО (более 10 миллионов проанализированных), а стоимость поддержки его инфраструктуры превышает ту ценность, которую он приносит.
Поэтому в ближайшие недели мы закроем awdit. Часть его технологий продолжит жить внутри наших других продуктов, и мы планируем преемника — новый продукт awdit, который возможно, скоро увидит свет.
Если вас интересует лицензирование или приобретение частей технологии или данных awdit, свяжитесь с нами.
Если вы были пользователем или поклонником awdit, спасибо вам. Это было здорово, и истории пользователей о том, как мы им помогли, были настоящим источником энергии, пока мы создавали awdit. ❤️
