A equipe do Mashable entrou em contato para me entrevistar no lançamento da série MashaBiz, sobre empreendedorismo em série. Eles me fizeram perguntas sobre temas como empreendedorismo em série, tendências do futuro e o que estamos fazendo na Reincubate.
A transcrição é a seguinte:
Madi: Olá a todos e bem-vindos à estreia britânica do MashaBiz. Eu sou Madi Bruce e hoje vamos trilhar o caminho menos percorrido por nós, meros mortais: o do empreendedorismo em série.
Hoje comigo está Aidan Fitzpatrick. Olá, e bem-vindo, Aidan!
O Aidan tem um currículo quilométrico. Sem dúvida muito impressionante: ele é o fundador e CEO da Reincubate, uma empresa que ajuda outras empresas a gerar valor com seus dados. Ele também aparece na lista dos 100 principais empreendedores do Reino Unido do City A.M e, este ano, foi um dos 20 empreendedores inspiradores para ficar de olho segundo o Workspaces.
Então, como eu disse, é um currículo bem impressionante. Pelo que sei, você começou como engenheiro de software, então onde você adquiriu esse talento empreendedor?
Aidan: Obrigado, Madi. Obrigado pelo convite. Tive o grande prazer de trabalhar com vários empreendedores realmente inspiradores no começo da minha carreira. Eu gostava muito de criar tecnologia e produtos ao lado deles e, com o passar do tempo, percebi que o verdadeiro desafio e a recompensa final vinham de tentar criar os meus próprios produtos, e acho que foi isso que me trouxe até aqui.
Madi: Tem alguém em especial que te ajudou e a quem a gente deveria dar um destaque na transmissão?
Aidan: Claro. Acho que muita gente. Em particular, houve um empreendedor britânico, um cara chamado David Lethbridge, que fundou uma empresa chamada Confetti.
Madi: Salve o David?
Aidan: Salve o David, com certeza. Obrigado, David!
O que faz uma boa ideia de negócio?
Madi: Durante o tempo em que você foi presidente da UK Entrepreneurs Organization, você deve ter tido a chance de trabalhar com algumas empresas bem grandes. O que faz uma boa ideia de negócio?
Aidan: O que faz uma boa ideia de negócio? Boa pergunta. Acho que há bastante a dizer sobre a execução, talvez mais do que sobre a ideia, e muitas vezes acho que esses sucessos de uma noite para a outra podem levar cerca de uma década para ser construídos.
Nem sempre se fala disso, mas acho que costuma ser o caso. Então, algo particularmente valioso numa ideia talvez seja se ela é algo que pode te inspirar e te apaixonar por cinco a dez anos.
Madi: É um longo percurso.
Aidan: É um longo percurso e há um custo real de tempo. Um custo para a sua saúde, talvez também para a sua saúde mental, para os seus relacionamentos, para as pessoas ao seu redor. É algo que você sente com tanta paixão e convicção? Você consegue se dedicar a isso por todo esse período e também reunir uma equipe em torno disso.
Madi: Sim. Sendo algo que consome tanto tempo e cobra tanto de você com uma única ideia, como você faz para tocar vários negócios? Um já me daria dor de cabeça, quanto mais outro.
Aidan: Claro. Bom, acho que o estresse é um desafio, sem dúvida. Acho que o foco é bem importante e que entender o seu próprio impulso, a sua motivação por trás disso, ajuda muito. Se a pessoa tem um mapa claro de por que está construindo o negócio e do que espera alcançar, acho que isso começa a facilitar um pouco as coisas.
Madi: Você consegue tirar algum tempo de folga desse processo de criação de ideias, imagino?
Aidan: Talvez não muito. Acho que trabalho e vida se misturam um pouco. É sem dúvida muito importante fazer uma pausa da rotina, para ajudar a pensar, para ajudar a ter clareza de propósito. Mas há muito a fazer, e acho que o segredo é fazer as poucas coisas que importam, em vez de necessariamente estar ocupado o tempo todo.
Madi: Então não é tanto equilíbrio entre trabalho e vida, é mais um contínuo entre trabalho e vida, com limites borrados.
Aidan: Acho que eles caminham na mesma direção. É algo que eu quero fazer, há coisas que quero alcançar, e talvez o trabalho tenha se aproximado um pouco da vida e talvez a vida tenha se aproximado um pouco do trabalho. Não tenho certeza de que seja necessariamente uma coisa ou outra.
Ter paixão por tecnologia ajuda?
Madi: Então você é, com certeza, mais do tipo empreendedor em série, digamos assim. Quanto do seu sucesso hoje você deve à sua paixão por tecnologia?
Aidan: Como mencionei antes, acho que leva um bom tempo para construir esses negócios, e no meu caso isso tem ajudado. Como você disse, eu era engenheiro de software e passei muito tempo criando várias peças diferentes de tecnologia.
Algumas pegaram, outras não. Mas acho que consegui manter essa paixão, e acho que isso ajuda muito: você está nisso há um bom tempo e ainda tem paixão pela tecnologia por trás.
Madi: Vamos falar um pouco sobre essa tecnologia e a engenharia de software. Qual foi uma das principais coisas que você criou e que realmente despertou a sua paixão?
Aidan: O primeiro produto que criamos para a minha empresa de software foi um programa chamado iPhone Backup Extractor.
Madi: Com certeza vou precisar de um desses.
Aidan: Pois é. Isso acontece bastante. Eu o criei originalmente para mim mesmo: fui um dos primeiros a ter um iPhone e tinha perdido meus dados. Foi quando atualizei para o iOS 2, provavelmente em 2008.
Madi: Lá atrás.
Aidan: Exatamente. Sim, criei para mim, e o colocamos online só para ver o que as pessoas achariam. No início era gratuito e recebemos todo tipo de feedback interessante. Ouvimos de um usuário que recuperou mensagens de voz de um avô ou avó que já tinha falecido, ouvimos de pessoas que recuperaram fotos do primeiro aniversário do filho que tinham perdido.
Madi: Que especial.
Aidan: Histórias realmente emocionantes. Isso, acho, é muito estimulante para mim e para a equipe. É bem empolgante.
Madi: Sim. Foi por isso que você decidiu dedicar a sua vida profissional a ajudar os outros? Parece que, especialmente com a Reincubate, você ajuda os outros a ter sucesso. Além disso, como autor, você escreveu um livro, “So, you want to work in tech?”. Imagino que ele também seja dedicado a isso tudo. É daí que vem essa paixão?
Aidan: Sim. Acho que talvez tenha vindo ao longo do caminho. Um número enorme de pessoas me ajudou, foram incrivelmente gentis, dando o seu tempo e a sua atenção.
Madi: O David.
Aidan: Sim. O David e muitos outros, e com certeza descobri que é muito mais fácil ajudar do que atrapalhar as pessoas. Tem sido ótimo ajudar consumidores e ouvir algumas daquelas histórias emocionantes que mencionei antes.
Mais recentemente, como a empresa passou a licenciar a sua tecnologia para empresas, há outra parte da jornada em que estamos trabalhando ao lado de outros empreendedores ou donos de negócios, que estão crescendo e construindo seus próprios negócios com a nossa tecnologia. Isso é fascinante e gratificante de uma forma diferente.
Madi: Algumas pessoas talvez sejam mais fáceis de ajudar do que outras. Você encontrou algum obstáculo que tenha sido um ponto de atrito em particular nessa jornada?
Aidan: Sim. Acho que surgem todo tipo de coisas inesperadas. Acho muito importante escolher os clientes com bastante cuidado e não ter medo de dispensar clientes que não se encaixam, principalmente quando você está licenciando para empresas.
Quando você entende os seus valores e os objetivos do produto, conseguir expô-los aos clientes ajuda bastante, assim como entender para quem não vender.
Madi: Imagino que isso venha mais com o amadurecimento do seu próprio negócio, saber quando dispensar e quando seguir em frente?
Aidan: Sim.
Quais são as principais qualidades de um empreendedor em série?
Madi: Então, quais são as principais qualidades de um empreendedor em série?
Aidan: As principais qualidades de um empreendedor em série. Talvez sejam três. A primeira seria determinação: você precisa ser determinado, precisa conseguir manter o ritmo.
Acho que a resiliência é muito importante: há altos e baixos, e às vezes os baixos vêm juntos, o que pode ser bem difícil.
E acho que, sem dúvida, saber motivar pessoas excelentes, atraí-las e trazê-las para a equipe é importante. Acho que, como empreendedor, a pessoa precisa conseguir fazer várias coisas diferentes e, em geral, não é muito boa na maioria delas.
Com certeza é verdade para mim: conseguir que pessoas melhores do que você entrem e assumam, dizendo “olha, saia da frente que eu vou cuidar disso e fazer direito”, ajuda muito.
Madi: Você tem alguma história de terror sobre esses pontos de dor, os fracassos ao longo do caminho, podemos chamar assim? Sei que algumas pessoas gostam de aprender com os fracassos dos outros antes de cometer os seus.
Aidan: Sim. Cometi um número enorme de erros ao longo do caminho, com certeza.
Madi: Admitiu bem.
Aidan: Obrigado. Muitos erros estratégicos, erros de todo tipo, mas acho que o importante tem sido aprender com eles. Acho que um erro que cometi várias vezes tem a ver com foco: manter-se no essencial em vez de criar outras coisas, e acho que, com empreendedores em série, isso é meio comum.
Madi: Você acha que já pegou o jeito disso?
Aidan: Espero que sim.
Madi: É uma jornada.
Aidan: Acho que é uma jornada.
Madi: Imagino que isso se liga de novo a toda a questão de trabalho e vida. Então vamos falar do outro lado disso: qual você diria que é a sua maior conquista até hoje?
Aidan: A minha maior conquista: tive a grande honra de, no começo do ano, a nossa empresa, a Reincubate, ganhar um Queen's Award for Enterprise. Foi muito empolgante, ganhamos na categoria de Comércio Internacional e pudemos ver a Rainha no Palácio de Buckingham em julho, o que foi fantástico.
Madi: Ela é fabulosa?
Aidan: Era, e havia vários outros membros da realeza lá, foi ótimo vê-los. Mas acho que o mais importante foi que isso foi uma enorme prova do trabalho árduo da equipe por trás da empresa. Eles realmente construíram este produto, realmente fizeram este negócio crescer, e é incrível ver esse reconhecimento.
Madi: Uma recompensa para todos.
Aidan: Sim.
Madi: Você diz que isso só foi concedido, foram duas vezes em 35 anos?
Aidan: Então, a Rainha concede um bom número de prêmios todo ano e, em cada região do país, o Lord Mayor ou o Lord Lieutenant da Rainha os entrega. A nossa premiação foi na City, e o Lord Mayor nos contou que só tinha visto dois serem entregues nos últimos 30 anos. Ficamos muito orgulhosos com isso.
Madi: É uma conquista de verdade. E foi ótimo para a equipe.
Aidan: Acho que foi.
Do público: quem você diria que é a sua maior inspiração nos negócios?
Madi: Na verdade, temos algumas perguntas do público do Facebook de hoje. Olá a todos. Vamos ver o que estão dizendo. Temos aqui uma pergunta da Nichola, “quem você diria que é a sua maior inspiração nos negócios?”
Aidan: A maior inspiração? Elon Musk. Acho que a mídia fetichiza muito o quanto ele é hardcore e como ele simplesmente não para, mas gosto dele porque acho que ele é INTJ, no indicador de tipos de personalidade de Myers-Briggs, e adoro a intensidade dele e a forma como ele é tão comprometido com o que faz.
Madi: Você acompanha a SpaceX?
Aidan: Acompanho. Sim.
Do público: o que você acha que faz um plano de negócios sólido?
Madi: Eu também adoro ele. Esta é da Anna: “o que você acha que faz um plano de negócios sólido?”
Aidan: Acho que é um plano de negócios em que você acredita, com certeza. Espero que seja um plano de negócios sem exigências externas que possam te frear. Acho que às vezes a gente vê planos em que é preciso uma quantidade enorme de dinheiro para começar ou em que aparentemente há obstáculos intransponíveis.
Se é um plano de negócios com o qual você consegue sair do lugar, demonstrar progresso, demonstrar tração. Acho que isso é algo muito valioso, que por sua vez começaria a resolver as coisas de que você precisa à medida que continua construindo um negócio.
Madi: Você mencionou finanças e temos uma pergunta aqui do Robert. Qual é a melhor forma de conseguir financiamento para o negócio dele? Se isso for um pedido direto para você investir, mas qual você diria que é a melhor hora de ir atrás quando se trata de conseguir financiamento?
Aidan: Bom, acho que existem muitos tipos diferentes de financiamento que se pode conseguir em muitas fases diferentes do negócio. Mas acho que a melhor forma de encontrar financiamento é estar numa posição em que você não precisa realmente dele, em que ele pode ser algo opcional para acelerar o negócio, o que pode ser uma coisa inútil de ouvir.
Então, se a pessoa não está nessa posição, acho que a segunda melhor coisa é ter tração incrível, claramente baseada no que o negócio está fazendo, o que pode ser coisas diferentes. Se você está conseguindo mais usuários, mais visitantes, qualquer uma dessas ótimas métricas, isso pode ajudar muito e você pode criar uma posição em que gera esse FOMO. Sabe, esse “medo de ficar de fora”, que muitas vezes tem uma hashtag na frente, mas, se você conseguir criar isso entre os investidores, eles realmente querem entrar. Isso com certeza é algo valioso.
Madi: Então, digamos que estejamos falando com alguém que está começando do zero, olhando para investidores, como investidores-anjo, ou mais para um empréstimo no banco, crowdfunding. Você tem histórias de sucesso ou de fracasso, ou alguma opinião sobre como esse tipo de coisa funciona?
Aidan: Sim. Bom, acho que existe uma abordagem diferente para cada um deles. Acho que, quando a pessoa está começando, se conseguir juntar um pouco de dinheiro com amigos e família, isso pode ajudar bastante.
Acho que investidores-anjo costumam ser um bom próximo passo. Em geral, são pessoas abastadas que querem investir um pouco de dinheiro aqui e ali em algo interessante e empolgante. Às vezes fazem isso por diversão e por retorno, que normalmente é o caso, mas às vezes também para aprender ou como forma de se manter por dentro de outros tipos de tecnologia.
Mas uma boa forma de despertar o interesse deles é fazer algo muito bem-feito. Se você puder abordá-los e dizer: olha, estamos só no começo, talvez ainda não tenhamos construído o produto por completo, estamos fazendo tudo manualmente, mas temos estes cinco clientes, que nos adoram. Isto é o que eles têm a dizer, converse com os clientes. Essa pode ser uma ótima forma de trazer essas pessoas para o seu lado.
Madi: Garantir que eles não possam dizer não.
Aidan: Isso, com certeza.
Quais tendências emergentes os empreendedores deveriam observar?
Madi: Então, vamos olhar para o futuro do empreendedorismo. Existem tendências que você vê surgindo e que os empreendedores precisam observar?
Aidan: Claro. Acho que há várias tendências de que se fala bastante: o bitcoin e o blockchain, a realidade aumentada, a inteligência artificial aparece.
No meu caso, eu me interesso por dados, e acho que, historicamente, muitas empresas de tecnologia eram avaliadas com base na propriedade intelectual e na tecnologia que tinham, mas acho que, cada vez mais, o valor delas vem dos dados a que têm acesso.
Acho que há uma tendência: existem várias empresas de tecnologia americanas particularmente grandes, e o Facebook é um bom exemplo. Elas estão se tornando indústrias extrativas digitais: reúnem dados sobre as pessoas, os mantêm isolados em silos e geram valor a partir deles.
Uma das coisas que estamos fazendo na Reincubate é democratizar o acesso a esses dados. Nosso objetivo é ajudar as pessoas a acessar os próprios dados com mais facilidade para que possam extrair valor deles e trabalhar com eles. Então, os dados, o valor e o futuro dos dados é, sem dúvida, o que me interessa.
Madi: Então, você pode falar bem mais sobre a Reincubate e dar exemplos de como vocês ajudaram pessoas e geraram valor com os dados delas?
Aidan: Claro. Essencialmente, oferecemos uma plataforma para que as pessoas possam acessar dados armazenados em sistemas desse tipo e ajudá-las a obtê-los com mais facilidade. Falei um pouco sobre algumas das aplicações para o consumidor, mas também trabalhamos com empresas, como institutos de pesquisa de mercado, que trabalham com painéis de pessoas e querem ver como elas reagem à publicidade e como se comportam de determinada maneira. É claro que isso é sempre feito com o consentimento total do usuário final.
Trabalhamos com algumas empresas do setor de proteção da família, que buscam proteger crianças, por exemplo, contra cyberbullying ou ameaças desse tipo. Licenciamos a tecnologia para uma empresa que está aplicando tipos interessantes de IA sobre os dados para ver se há sinais de bullying, por exemplo.
Quais são cinco conselhos essenciais que todo empreendedor em série precisa ouvir?
Madi: Então vamos aos conselhos. Quais são cinco conselhos fundamentais que todo empreendedor em série precisa ouvir?
Aidan: Certo. O primeiro é contrário ao senso comum: acho que conselhos podem não ajudar, então o meu primeiro seria, talvez, não aceite tantos conselhos.
O que percebi é que, como empreendedor, há muita gente ao seu redor com opinião: sua equipe, seu parceiro, sua família, e essas pessoas não têm necessariamente o mesmo nível de visão e acesso ao negócio que você tem. E também não precisam, necessariamente, lidar com as consequências da decisão.
Você mencionou que participo da Entrepreneur Organization. Uma das coisas que achei muito úteis nela foi trabalhar com outros empreendedores que não são concorrentes e compartilhar experiências. Então, em vez de perguntar “o que devo fazer?”, perguntar “você já esteve nesta situação, como foi?”.
Número dois: penso em foco. É muito fácil ficar ocupado o tempo todo, e não é tão fácil fazer só as duas ou três coisas que importam. Acho isso muito importante.
Madi: Procrastinação.
Aidan: Sim. Com certeza.
Madi: Já pensei nisso às vezes.
Aidan: Trabalho para encher o tempo: você pode ser governado por listas de tarefas.
Madi: De fato.
Aidan: Há uma ideia de que gosto, que é pensar em estar “dentro” do negócio versus estar “acima” do negócio, e acho que, numa fase inicial, geralmente é uma boa ideia estar “dentro” do negócio.
Então é aí que, como empreendedor, é como se você fosse um funcionário, desempenhando uma função, e o negócio depende criticamente de você. Mas há momentos em que é preciso passar a trabalhar “sobre” o negócio, e normalmente isso acontece quando a receita chega a alguns milhões ou talvez mais.
Em vez disso, você passa a pensar em qual é o futuro do negócio e em ajudá-lo a chegar lá. Porque, antes, o negócio dependia criticamente de você executar uma tarefa no dia a dia.
A quarta coisa que escolheria seria a resiliência: encontrar maneiras de construir e entender a própria resiliência ajuda muito. É uma maratona, não uma corrida de velocidade.
Madi: Aprender a não levar as coisas para o lado pessoal.
Aidan: Sim. Há um pouco disso. Descobri que ler e escrever tem ajudado muito. Descobri que ioga, meditação, massagem, coisas assim, qualquer coisa que ajude a ter clareza e a atravessar os momentos difíceis é, sem dúvida, valiosa.
E, por fim, valores e princípios são muito importantes: entender o que eles são para você. Há um ótimo livro, que se chama “Principles”, de Ray Dalio, fundador de um fundo de investimento americano chamado Bridgewater, e acho que, quando você entende essas coisas, o tipo de regras por trás do seu comportamento, fica muito mais fácil tomar muitas decisões, e muitos momentos de angústia tendem a desaparecer.
Um mentor meu, um cara chamado Warren Rustand, que é um empreendedor realmente notável, fala que existem três momentos decisivos na vida de uma pessoa. O primeiro é quando ela se compromete a descobrir quais são os seus valores, o segundo é quando descobre quais são, e o terceiro é quando finalmente passa a viver de acordo com eles.
Madi: Acho que ainda falta um.
Aidan: Acho que, com certeza, conseguir trabalhar com uma equipe e motivá-la, uma equipe de pessoas melhores do que a gente em executar seja lá o que for, acho que isso é algo muito importante.
Madi: Sim, falamos um pouco sobre a equipe. Há algum atributo essencial da equipe que você montou ao seu redor e que você considera fundamental para o seu negócio?
Aidan: Acho que a adequação cultural é muito importante. O negócio tem a sua própria cultura, e não há como negar que eu faço parte dela, mas as pessoas com certeza trazem coisas para a mesa e contribuem com ela, e a cultura não é só sobre mim.
Acho muito importante que a equipe equilibre quem eu sou, todos melhores do que eu em fazer seja lá o que for que fazem, e isso com certeza é algo muito importante.
Quais são três características de uma empresa bem-sucedida?
Madi: De fato. São dicas muito úteis, com certeza vou te enviar o meu próprio plano de negócios. Antes de encerrarmos, isto é parecido com o que estávamos discutindo. Então vamos definir três características de uma empresa de sucesso.
Aidan: Acho que a primeira é o foco na necessidade do usuário. Acho que os negócios geralmente se sustentam em resolver um problema para as pessoas e, se um negócio está muito focado nisso, em tornar a vida do usuário ou do cliente mais fácil, em geral pela forma como construiu o produto, isso é muito valioso.
Eu diria que a segunda é a acessibilidade. Ajuda muito que os seus usuários ou clientes sintam que podem interagir com o produto, com o negócio, com a marca, e que, com o tempo, ela cresce com eles. Não é necessariamente algo tão transacional como conseguir falar com o atendimento ao cliente, mas sentir que fazem parte disso.
E, por fim, todas as grandes pessoas dependem de grandes pessoas e de uma ótima cultura. Não há como escapar disso, tudo gira em torno de pessoas.
Madi: Tenho certeza de que todos vamos ter isso em mente, então agradeço muito por você ter participado hoje. Você nos deixou com muito em que pensar. E agradeço a todos por assistirem. Tenham um ótimo dia.
